O que é o modelo da caixa preta?

O modelo de caixa preta é um termo usado em diversas ciências e campos de estudo, embora em cada uma delas se refira geralmente ao mesmo conceito básico. Na essência, um sistema de caixa preta simplesmente descreve qualquer tipo de modelo ou sistema no qual a entrada pode ser inserida ou observada e a saída pode ser coletada ou recebida, mas o processamento ocorre sem ser visto. Em outras palavras, a entrada entra em um sistema e a saída sai do sistema, mas o processo pelo qual essa entrada é considerada para gerar a saída não é observado e geralmente não é totalmente compreendido. O modelo da caixa preta é frequentemente usado em programação de computadores, planejamento financeiro e no estudo do comportamento humano.

Embora a origem exata do modelo da caixa preta não seja conhecida com absoluta certeza, ela estava em uso na década de 1940 e foi associada a vários campos diferentes de investigação. Em computadores e programação, geralmente se refere a uma configuração de programa ou hardware na qual a entrada pode ser inserida e a saída recebida sem levar em consideração o processamento que ocorre. Isso geralmente é usado em programas de teste para garantir que certos tipos de entrada gerem a saída adequada, mas sem observar o processamento real.

Um modelo de caixa preta também pode ser frequentemente usado por uma empresa para testar hardware ou programar em hardware que pertence a outra empresa. Por exemplo, um novo videogame pode ser desenvolvido em um novo hardware que não pertence à empresa que está desenvolvendo o jogo. A empresa usará um modelo de caixa preta para criar a entrada do jogo e ver a saída desejada, mas sem entender completamente o hardware com o qual eles estão trabalhando. Isso geralmente é feito para preservar os segredos corporativos e a confidencialidade do novo hardware que está sendo desenvolvido.

Planejadores financeiros e investidores também costumam usar um modelo de caixa preta para seus investimentos. Nesse tipo de sistema, determinados parâmetros são definidos para investimentos a serem feitos ou para a venda de estoques. Quando os parâmetros são atendidos, o sistema executa automaticamente a ação apropriada. Dessa maneira, a entrada é configurada e a saída é observada, mas uma pessoa geralmente nunca está ciente do processo real utilizado.

Um modelo de caixa-preta é frequentemente usado por behavioristas ao considerar o pensamento e o comportamento humanos também. A mente humana é considerada uma caixa preta nesse tipo de análise, onde um psicólogo pode dizer coisas a uma pessoa, a entrada e receber feedback da pessoa, a saída. O processo cognitivo real que ocorre na pessoa nunca é observado, argumentam os behavioristas e, portanto, não deve ser considerado ao analisar o comportamento humano.