O que há de exclusivo no Ultra ATA?

O Ultra ATA (Advanced Technology Attachment) é uma tecnologia de armazenamento em massa herdada, que em 1997 dobrou o limite de transferência EIDE (Enhanced Integrated Device Electronics) de 16,6 megabytes por segundo (MBps) para 33 MBps. A singularidade do Ultra ATA é vista na computação cotidiana, pois leva muito menos tempo para realizar tarefas tediosas, como copiar arquivos, fazer backups e salvar documentos. Transferências mais rápidas reduzem o tempo de inatividade, aumentam a produtividade e permitem recursos avançados no sistema operacional. Como mais dados podem ser lidos e gravados ao mesmo tempo, o computador opera mais rapidamente do que em uma arquitetura ATA tradicional.

O Ultra ATA combina a tecnologia ATA herdada com a mais nova interface ATA Packet (ATPAI), que combina comandos tradicionais com protocolos inovadores. O padrão ATA / ATAPI foi publicado e adotado pela ANSI em 1998. A tecnologia também adicionou vários modos, utilizou um cabo IDE de alta velocidade e usou comandos avançados.

O padrão ATAPI é um dos principais motivos pelos quais o Ultra DMA e o ATA são únicos, em comparação com as tecnologias anteriores. O suporte ATAPI permite que dispositivos de armazenamento removíveis, como unidades de CD-ROM, sejam inicializados usando a interface ATA do sistema host. Para que o sistema inicialize nativamente um dispositivo ATAPI, o BIOS (Basic Input Output Device) deve suportar os padrões ARMD e ATAPI. O BIOS do sistema facilita o processo de inicialização, mas os usuários devem definir a ordem em que os dispositivos ATA são inicializados.

Além de fornecer taxas de transferência maiores, o Ultra ATA também reformou os esforços de integridade de dados, implementando um sofisticado algoritmo de detecção de erros chamado Cyclical Redundancy Checking (CRC). Os fabricantes adaptaram rapidamente o modelo no final dos anos 90 e não perderam tempo antes de implementar o novo padrão em seus sistemas. Ultra ATA é um termo de marketing adotado pelo setor, usado no lugar da especificação oficial, "ATA-4 Ultra DMA Mode 2".

Embora o Ultra ATA seja conhecido por usar o Modo Ultra DMA 2, o padrão suporta o modo 0 a 16,7 MBps e o modo 1 a 25 MBps. Taxas de transferência mais rápidas exigiram um cabo IDE avançado de alto desempenho, que possui 80 condutores e elimina a interferência de ruído ao transferir em velocidades máximas. O protocolo CRC de 16 bits identifica erros durante a transmissão de dados da placa-mãe para o dispositivo de armazenamento em massa.

Existem várias revisões no padrão Ultra ATA, incluindo ATA / ATAPI-5, ATA / ATAPI-6 e ATA / ATAPI-7. Enquanto muitas das revisões adicionaram recursos revolucionários, a principal mudança entre os modelos ATA são as taxas máximas de transferência. A quinta revisão do ATA aumenta a velocidade de transferência em até 66 MBps e adiciona um conector Compact Flash. A sexta revisão do ATA / ATAPI-6 aumenta a taxa de transferência máxima para 100 MBps, adiciona suporte à sobreposição de configuração do dispositivo e integra o gerenciamento acústico automático. A última e final revisão do ATA / ATAPI-7 marca a transformação em uma arquitetura baseada em Serial ATA e aumenta a velocidade de transferência em até 133 MBps.

Os padrões Parallel e ATA foram substituídos pelas interfaces Serial ATA (SATA) no início dos anos 2000, quando os fabricantes começaram a adotar os dispositivos mais rápidos, menores e mais confiáveis. As velocidades de dados para periféricos Ultra ATA foram limitadas a 133 MBps por segundo, enquanto os chipsets SATA suportam transferências de até 257 MBps. Além disso, a capacidade máxima da unidade foi aumentada de 128 gigabytes para mais de 2 terabytes.