O que devo considerar ao comprar um roteador de banda larga?

A conectividade de banda larga requer um modem e a escolha de um com um roteador embutido permitirá que você compartilhe o acesso à Internet com mais de um computador. Um roteador manipula solicitações de várias máquinas, roteando o tráfego para o computador apropriado.

Antes de comprar um roteador, você precisa saber que tipo de conexão de banda larga você estará usando. A linha de assinante digital (DSL), o cabo e a fibra óptica requerem, cada um, sua própria classe de modem. Por exemplo, um dispositivo fabricado para DSL não funcionará com o serviço de Internet a cabo, a menos que seja fabricado para lidar com os dois tipos de serviços. Esses modelos são mais caros, mas também mais flexíveis.

Depois de saber que tipo de roteador de banda larga você precisará, o próximo passo é decidir entre os modelos com ou sem fio. Um roteador com fio exige que todas as máquinas estejam fisicamente conectadas ao roteador com cabos Ethernet, enquanto um roteador sem fio permitirá que você circule sem restrições por uma casa ou prédio de escritórios.

As redes com fio são consideradas mais seguras porque o tráfego que flui entre os computadores e o roteador não está sendo transmitido por ondas de rádio. As redes com fio também são mais rápidas para o compartilhamento de arquivos na rede local, em comparação com os protocolos com fio mais antigos, mas os protocolos sem fio mais recentes compensaram essa vantagem. As desvantagens incluem o custo do cabeamento Ethernet, o incômodo de instalar o cabo e a inflexibilidade de estar fisicamente conectado ao roteador.

Um roteador de banda larga sem fio não requer cabeamento, economizando tempo e despesas consideráveis. Você também pode percorrer a casa ou o local de trabalho enquanto mantém a conectividade. Por segurança, as redes sem fio devem ser criptografadas com o software que acompanha o roteador de banda larga para impedir que os intrusos locais espionem o tráfego da rede.

Os protocolos de comunicação sem fio mantêm padrões específicos para acomodar os fabricantes de hardware, para que os dispositivos sem fio possam ser interoperáveis. Desde o início de 2009, o padrão implementado mais difundido é o 802.11 g , sendo lentamente substituído pelo novo padrão 802.11 n . O padrão "n" é mais rápido, competindo com as velocidades Ethernet com fio, e é mais robusto que o padrão "g".

Consequentemente, um roteador de banda larga sem fio possui um destes três tipos: o dispositivo será compatível com o padrão “g”, com o padrão “n” ou com ambos os padrões. O último roteador será mais caro porque conterá dois rádios, pois "g" e "n" operam em diferentes faixas de frequência, mas também será mais versátil e à prova de futuro.

Cada máquina na rede precisará ter sua própria placa sem fio para se comunicar com o roteador de banda larga sem fio. Os computadores atuais vêm com uma placa sem fio já instalada, mas algumas placas podem suportar apenas um protocolo ou outro. Alguns cartões suportam ambos. Você pode comprar um adaptador sem fio externo para um computador para suportar outro protocolo, se necessário, mas o roteador e o computador sem fio devem compartilhar um padrão comum. Um roteador que suporta apenas a rede “n” não poderá se comunicar com um computador que suporta apenas a rede “g” e vice-versa.

Muitos fabricantes de modems de banda larga garantem que seus dispositivos funcionem com ISPs (Internet Service Providers). Isso incluiria modems com roteadores embutidos. Uma lista de ISPs compatíveis está disponível nos sites dos fabricantes, geralmente com definições de configuração para cada serviço de banda larga. A escolha desse fabricante evita o aborrecimento de procurar configurações em outro local e garante a compatibilidade.

A compra do seu próprio roteador de banda larga pode economizar as taxas mensais cobradas por alguns ISPs pelo fornecimento deste equipamento. Isso também evitará o incômodo de ter que enviar o produto de volta ao ISP, caso você termine seu contrato. Se você trocar de provedor de serviços de Internet, provavelmente poderá usar seu roteador de banda larga com o novo provedor, supondo que não mude para um novo tipo de conexão, como DSL para cabo ou cabo para fibra óptica.

Um roteador de banda larga pode ficar em funcionamento 24/7, mas pode precisar ser redefinido ocasionalmente se a conectividade for perdida. Desligar o dispositivo por 30 segundos e ligá-lo novamente normalmente é tudo o que é necessário.