O que são válvulas de isolamento?

As válvulas de isolamento são tipos especiais de válvulas que obstruem completamente o caminho do fluxo de um fluido, isolando assim uma parte do sistema do fluxo de fluido. Sob condições operacionais normais, as válvulas de isolamento permanecem abertas. Normalmente, é somente em determinadas circunstâncias especiais, como por motivos de segurança ou manutenção ou reparo do sistema, que eles são fechados.

Os fatores envolvidos na seleção de válvulas de isolamento incluem se o fluxo de fluido é líquido ou gasoso, pressão do sistema, temperatura do fluido e taxa de fluxo do fluido. Tais fatores são geralmente levados em consideração ao escolher não apenas o tipo de válvula a ser usada, mas também o tamanho do material e da válvula. A função esperada da válvula também é geralmente considerada na seleção da válvula.

As válvulas de isolamento geralmente se enquadram em duas categorias: válvulas de movimento rotativo e válvulas de movimento linear. Em uma válvula de movimento rotativo, a parte que obstrui o fluxo de fluido gira em torno de um eixo, tornando-se perpendicular ao fluido quando a válvula é fechada. Válvulas de esfera e de borboleta são exemplos de válvulas de movimento rotativo. As válvulas de movimento linear envolvem a parte obstrutiva da válvula sendo movida para dentro ou fora do fluxo de fluido em uma linha reta. Válvulas de gaveta, válvulas globo e válvulas de diafragma são todas válvulas de movimento linear que podem ser usadas para isolamento em um sistema.

Uma válvula de esfera consiste em uma esfera oca com orifícios nos dois lados diretamente opostos um ao outro. Quando os orifícios estão alinhados com o caminho do fluxo de fluido, eles não apresentam obstruções, portanto a válvula está aberta. Girar a bola um quarto de volta fecha a válvula porque a parte sólida da bola está agora no caminho do fluxo de fluido. Este quarto de volta simples facilita e rapidamente desliga o fluxo de fluido, e as válvulas de esfera formam uma vedação estanque. Esses recursos tornam as válvulas de esfera boas escolhas para válvulas de isolamento em uma variedade de aplicações.

Em uma válvula borboleta, um disco gira em torno de um eixo, de modo que o plano do disco fique paralelo ao fluxo do fluido quando aberto e perpendicular a ele quando fechado. As válvulas de esfera, em vez das válvulas de borboleta, geralmente são usadas como válvulas de isolamento de vapor, porque as últimas normalmente não obtêm uma vedação tão firme quanto a anterior. As válvulas borboleta são normalmente usadas em situações de baixa pressão e quando o espaço é escasso devido ao seu tamanho compacto. Eles também são frequentemente escolhidos quando um material de válvula caro é solicitado em um projeto, porque sua compactação significa menos material.

As válvulas de gaveta envolvem um disco que se retrai completamente para fora do caminho do fluxo de fluido quando aberto. Eles geralmente são usados ​​em sistemas que exigem queda de pressão mínima e fluxo de fluido ininterrupto. As válvulas globo consistem em um bujão cônico que é empurrado para o caminho do fluido para reduzir ou interromper seu fluxo. Devido à menor probabilidade de vazamento, em oposição às válvulas de gaveta, é mais provável que sejam usadas em sistemas de alta pressão ou alto volume.

A pressão é aplicada a um diafragma flexível em uma válvula de diafragma. Isso ajuda a movê-lo para o caminho do fluido e formando uma vedação que obstrui seu fluxo. Esses tipos de válvulas são comumente usados ​​em aplicações com fluidos corrosivos ou que contêm sólidos em suspensão porque o fluido nunca entra em contato com as partes móveis da válvula.

Muitas indústrias dependem de válvulas de isolamento para uma variedade de funções. Eles são usados, por exemplo, na fabricação de produtos químicos, processamento e transporte de petróleo e gás. Geração de energia, esgoto e mineração são outras áreas nas quais são usadas válvulas de isolamento. As válvulas de isolamento podem ser usadas para fins de rotina, como isolar uma parte de um sistema para manutenção ou reparo. Eles podem, no entanto, ser críticos em emergências, como em servir como barreiras mecânicas em caso de incêndio ou explosão.