O que é aço carbono médio?

O aço é uma liga de metais que consiste principalmente de ferro e contém 0,2 a 2,1% de carbono. Todo aço contém carbono, mas o termo "aço carbono" se aplica especificamente ao aço que contém carbono como o principal componente de liga. O aço carbono médio é o aço carbono que contém entre 0,30 e 0,60% de carbono. Também possui um teor de manganês entre 0,6 e 1,65 por cento. Esse tipo de aço fornece um bom equilíbrio entre resistência e ductilidade, e é comum em muitos tipos de peças de aço.

O ferro consiste em uma estrutura de cristal de átomos de ferro que permite que os átomos deslizem entre si, tornando o ferro puro relativamente macio. O carbono no aço reduz essa tendência, tornando o aço carbono médio mais duro que o ferro. Elementos adicionais como cromo, manganês, tungstênio e vanádio também podem atuar como agentes endurecedores no aço. A proporção precisa desses elementos determina as propriedades específicas do aço.

Carbono adicional torna o aço mais duro, mas também mais quebradiço, portanto, a fabricação de aço carbono exige um equilíbrio entre dureza e ductilidade. Os usos mais comuns do aço carbono médio são em máquinas pesadas, como eixos, virabrequins, acoplamentos e engrenagens. O aço carbono médio, com um teor de carbono entre 0,4 e 0,6%, é comumente usado na indústria ferroviária para fabricar eixos, trilhos e rodas.

O tratamento do aço carbono médio com calor altera significativamente as propriedades mecânicas, como ductilidade, dureza e resistência. O tratamento térmico do aço afeta levemente outras propriedades, como sua capacidade de conduzir calor e eletricidade também. Existe uma variedade de métodos para tratar o aço com calor.

O teor de carbono e manganês no aço carbono médio faz da têmpera e revenimento o método mais comum de tratamento térmico para esse tipo de aço. Esse processo geralmente envolve o aquecimento repetido do aço a menos de 1.333 ° F (cerca de 723 ° C) e o resfriamento rápido, extinguindo-o em um líquido como óleo ou água. A temperatura e o tempo desse processo permitem que o fabricante controle com precisão as propriedades finais do aço.

O endurecimento da caixa é um processo para endurecer o aço que afeta apenas a parte externa do aço. Isso produz um exterior duro e resistente à água, com um interior mais dúctil. O aço carbono é frequentemente temperado porque é difícil endurecer uma peça grossa de aço carbono completamente. O aço com mais agentes de liga do que o aço carbono médio tem uma maior capacidade de ser endurecido e pode não precisar ser endurecido.