Quão eficaz é a quimioterapia para o câncer de cólon?
A eficácia da quimioterapia para o câncer de cólon depende de vários fatores, incluindo o estágio do câncer, o tipo de quimioterapia, se são utilizadas terapias adicionais e o nível geral de saúde do paciente. Geralmente, a quimioterapia prolonga a sobrevida de pacientes com câncer de cólon e, em alguns casos, pode ser de natureza curativa. Como as abordagens para o tratamento do câncer estão mudando constantemente, é muito importante discutir todas as opções com um oncologista antes de se comprometer com uma forma específica de tratamento do câncer de cólon.
O câncer de cólon nos estágios zero e um geralmente é tratado apenas com cirurgia, para remover o crescimento no cólon. O crescimento será biopsiado e o paciente será monitorado quanto a sinais de recorrência. Em pacientes com câncer de cólon diagnosticado nos estágios dois, três ou quatro, o que significa que o câncer é invasivo e se espalha, a quimioterapia geralmente é recomendada além da cirurgia. A radiação também pode ser considerada para cânceres de estágio posterior.
A quimioterapia para o câncer de cólon visa matar as células cancerígenas, para que elas não possam continuar se reproduzindo. Existem vários regimes de tratamento disponíveis. O melhor tratamento depende do estágio do câncer e dos testes genéticos realizados no crescimento. Alguns tipos de câncer têm receptores para determinados produtos químicos e são mais sensíveis a certos medicamentos do que outros. Ao avaliar um paciente com câncer de cólon, o oncologista deve ser capaz de fornecer uma projeção aproximada de sobrevida sem tratamento para comparar com as projeções de sobrevida com várias opções de tratamento.
Quanto mais cedo um paciente receber quimioterapia para o câncer de cólon, melhor. O tratamento precoce facilita a interrupção do câncer antes que ele cause danos a longo prazo e, se o paciente não responder a um regime, haverá tempo para tentar outro medicamento. Os pacientes que recebem quimioterapia para câncer de cólon também devem ser avaliados quanto a efeitos colaterais. Para alguns pacientes, efeitos colaterais graves envolvidos no tratamento de câncer em estágio terminal em troca de mais algumas semanas ou meses podem não ser vistos como uma troca aceitável.
Todo câncer responde ao tratamento de maneira diferente. Ao perguntar a um oncologista sobre as opções de tratamento e o prognóstico com diferentes opções, os pacientes devem estar cientes de que apenas estimativas podem ser fornecidas. Ao avaliar a quimioterapia para o câncer de cólon, algumas opções a serem consideradas incluem a duração de um regime medicamentoso, onde os medicamentos são administrados, quais opções estão disponíveis se a primeira linha de tratamento não for eficaz e se outras formas de tratamento, como a radiação, serão necessárias também.
O ponto principal da quimioterapia para o câncer de cólon é que, quando recomendado, geralmente é porque a quimioterapia é uma opção de tratamento eficaz e a sobrevida do paciente será estendida.