Quais são os prós e contras dos antibióticos para crianças?
Uma das vantagens mais importantes dos antibióticos para crianças é que eles podem tratar certas infecções que podem ser especialmente perigosas para as crianças. Em casos de emergência em que uma infecção simples se torna aguda e com risco de vida, o uso de antibióticos pode salvar a vida da criança. Quanto aos contras, uma questão premente é que as bactérias podem e podem desenvolver uma resistência a antibióticos, fazendo com que o medicamento se torne inútil. Os antibióticos para crianças também tendem a ser mal utilizados, algumas vezes prescritos de maneira errada, a fim de aliviar imediatamente o desconforto e a dor da criança.
Desde sua descoberta e desenvolvimento, na década de 1930, os antibióticos têm demonstrado sua eficácia no combate a muitas bactérias nocivas e no tratamento de muitas infecções. Uma bactéria prejudicial específica para as crianças é a cepa de “estreptococos”, que causa infecção no ouvido, uma condição comum para crianças com menos de 2 anos de idade. Geralmente, os sintomas da infecção no ouvido desaparecem por conta própria, mas se houver uma presença prolongada, os médicos geralmente prescrevem antibióticos para crianças, o que pode fornecer resultados rápidos.
Muitos casos de infecção bacteriana, como meningite e estafilococos, podem ser particularmente perigosos, porque, se as bactérias continuarem a viver no corpo, podem penetrar na corrente sanguínea e afetar várias partes do corpo. Houve até vários incidentes em que infecções por estafilococos resultaram em problemas cardíacos. Nestes casos de emergência, os antibióticos podem ser administrados imediatamente. Para medidas preventivas, os pais também têm a opção de deixar seus bebês receberem uma vacina que previne infecções como pneumonia, sepse e meningite.
Os antibióticos para crianças podem ser conhecidos por sua eficácia, mas também são conhecidos por causar a resistência das bactérias ao tratamento. Médicos e cientistas observaram que, ao longo dos anos, certas cepas de bactérias sofreram mutações e se tornaram resistentes a vários antibióticos prescritos por médicos. Como resultado, as crianças podem precisar de doses mais poderosas de antibióticos diferentes para eliminar os “super bugs”, mas a exposição prolongada a antibióticos pode enfraquecer seu sistema imunológico e promover ainda mais outras cepas de bactérias para se tornarem resistentes. Nos piores casos, a infecção bacteriana pode se tornar incurável, e a criança pode ter que esperar até que seu próprio sistema imunológico lute contra a infecção.
Outro truque de antibióticos para crianças é a tendência a serem usados demais e mal utilizados. Houve casos em que os pais solicitavam ao médico uma prescrição de antibióticos para seus filhos com tosse e resfriado, mas esses sintomas geralmente são causados por vírus, não por bactérias, portanto os antibióticos geralmente não fazem sentido. Esses casos não são incomuns nos países em desenvolvimento, onde antibióticos estão disponíveis sem receita. Para evitar o uso indevido, os médicos geralmente sugerem que os pais esperem alguns dias antes de comprar antibióticos; se a criança estiver se sentindo melhor, não há necessidade de tomar o medicamento. Se os antibióticos já estiverem sendo tomados, é importante que a criança faça toda a duração do tratamento mesmo depois de melhorar, para diminuir as chances de resistência bacteriana.