O que está envolvido na quimioterapia para a EM?

A quimioterapia é um tratamento freqüentemente usado para o câncer e a esclerose múltipla (EM) é uma doença auto-imune, mas em alguns casos, uma pessoa pode ser submetida a quimioterapia para a EM. O uso da quimioterapia para a EM é uma opção de tratamento disponível devido à maneira como a quimioterapia funciona, bem como à maneira como a MS funciona. Em geral, a quimioterapia para a EM envolve o uso de medicamentos para matar os glóbulos brancos, na tentativa de retardar o desenvolvimento da doença.

Para entender como a quimioterapia para a EM funciona, provavelmente é melhor estar ciente do que é a quimioterapia e de como a EM afeta o corpo. A quimioterapia envolve o uso de certos medicamentos para matar células cancerígenas, mas, no processo, a quimioterapia também destrói células saudáveis. As células que crescem ou se dividem rapidamente são as mais suscetíveis aos medicamentos quimioterápicos. Isso significa que, enquanto as células cancerígenas são afetadas, o mesmo ocorre com outras células que crescem e se dividem rapidamente, incluindo os glóbulos brancos.

Uma doença auto-imune é uma condição na qual o sistema imunológico de uma pessoa ataca seu próprio corpo por engano. Com a EM, os glóbulos brancos atacam o sistema nervoso central, que inclui o cérebro e a medula espinhal. Esses ataques são o que causa os sintomas da EM. Como a quimioterapia destrói os glóbulos brancos, a idéia por trás do uso da quimioterapia para a EM é que, ao matar os glóbulos brancos, é possível reduzir os ataques ao sistema nervoso central, atrasando a progressão da doença.

Não se sabe o que exatamente causa a EM, e não há cura para a doença. Como tal, o objetivo do tratamento é retardar o desenvolvimento da doença e aliviar os sintomas associados. Além da quimioterapia, há uma variedade de outras opções de tratamento para a EM. Em geral, o tratamento depende dos sintomas que uma pessoa experimenta e esses sintomas podem variar de pessoa para pessoa. Os sintomas comuns da EM incluem tonturas, fadiga e espasmos musculares, enquanto os sintomas menos comuns incluem distúrbios da fala, convulsões e tremores.

A medicação é a principal forma de tratamento dos sintomas, com alguns reduzindo a ocorrência dos sintomas, enquanto outros reduzem a gravidade dos ataques. Outros tipos de tratamentos também estão disponíveis. Por exemplo, uma pessoa pode precisar se submeter a um tratamento de reabilitação, como fisioterapia, terapia ocupacional e terapia da fala. Além disso, mudanças no estilo de vida, como mudanças na dieta e no exercício, também podem desempenhar um papel no tratamento da EM.