O que é óxido de zinco de nanopartículas?
O óxido de zinco de nanopartículas, ZnO, é uma forma de óxido de zinco em que o composto é formado em partículas individuais tão pequenas quanto 20 nanômetros de diâmetro. As partículas transparentes, que filtram efetivamente a luz ultravioleta-A (UVA) e ultravioleta-B (UVB), são então revestidas com camadas de silício ou óxido de alumínio inertes e tendem a se agrupar em grupos que têm 200 a 500 nanômetros de diâmetro. Em comparação, o diâmetro médio de um glóbulo vermelho humano é de 100 nanômetros. O principal óxido de zinco utilizado nesta forma inclui como agente de bloqueio para radiação solar prejudicial na loção de óxido de zinco e como um composto antibacteriano e fungistático adicionado a revestimentos transparentes como verniz para superfícies de madeira. Outros usos para o óxido de zinco em nanopartículas incluem como um revestimento leve de luz protetora (UV) em filmes plásticos para janelas e óculos, ou em tecidos feitos de polímeros sintéticos.
um deOs usos mais antigos e mais controversos para o óxido de zinco de nanopartículas é como um agente de bloqueio de UV nas loções de protetor solar. O tamanho único das partículas no protetor solar de óxido de zinco e não a natureza química do próprio composto é o que representa um risco para a saúde humana. Isso ocorre porque, em uma escala tão pequena, as nanopartículas têm uma área de superfície muito maior em comparação com sua massa líquida, o que pode torná-las substâncias altamente reativas. O tamanho minuto das partículas permite que elas passem pela barreira hematoencefálica, onde, em estudos de animais de laboratório, demonstraram matar células-tronco neurais formativas (NSCs). Essas células são responsáveis por regenerar os neurônios humanos no cérebro e sua destruição pode levar a eventuais distúrbios cerebrais degenerativos.
A pesquisa sobre o perigo das nanopartículas de óxido de zinco, que estão presentes em alguns alimentos, bem como em muitos produtos de óxido de zinco usados para cuidados com a pele, ainda está em seus estágios iniciais. Algumas pesquisas sugerem que partículas acima de 30 nanômetros em tamanho não representa um risco significativo aumentado para a saúde, enquanto outras pesquisas descobriram que toda a gama de tamanhos para o óxido de zinco das nanopartículas representava perigos. Os produtos em que são mais frequentemente usados, como gelatina de óxido de zinco ou pomadas, devem ser aplicados à superfície da pele. Partículas acima de 30 nanômetros não podem passar para níveis mais profundos de tecido, no entanto, se forem ingeridos, representam riscos para sangue, tecido pulmonar e cérebro. Como muitas preparações industriais de óxido de zinco em nanopartículas estão na forma de um pó branco seco, o maior risco dessas substâncias é a inalação incidental.
A preparação comercial de óxido de zinco em nanopartículas pode ser feita de uma maneira, para que não ocorra aglomeração e as partículas individuais permaneçam separadas uma da outra. Isso dá a ambos a versatilidade aumentada, onde eles podem ser aplicados em camadas finas na superfície dos tecidos ou outros materiais e aumento de riscos com ingestão ou inalação humana. OOs revestimentos de superfície nas partículas também podem ser feitos para serem hidrofóbicos ou hidrofílicos, dependendo de suas necessidades específicas, e podem ser fabricadas consistentemente em um diâmetro de 20, 40 ou 60 nanômetros. Seu uso para uma ampla gama de processos de fabricação onde os efeitos anticorrosão, antibacterianos e catalíticos são desejados continua a torná-los um foco na indústria a partir de 2011.