O que são mosaicos bizantinos?
Os primeiros mosaicos foram criados há cerca de 4.000 anos. Eles originalmente eram primitivos, consistindo em cones de terracota deprimidos em um fundo para servir como decorações. Mais tarde, os gregos transformaram os mosaicos em uma forma de arte, usando pedras e vidro coloridos para criar padrões geométricos e cenas complexas que descrevem animais e pessoas. Entre os séculos V e XV, foram criados mosaicos bizantinos que levaram a forma de arte a um novo nível. Esses mosaicos bizantinos introduziram o uso de ouro e prata para criar um efeito brilhante e incorporaram um novo tipo de tesserae, chamado smalti. Os Smalti Tesserae usados nos mosaicos bizantinos foram fabricados em painéis de vidro colorido opaco, fabricado em Ravenna, Itália. Às vezes, esses smalti eram apoiados com prata ou ouro para refletir a luz. Os mosaicos foram criados originalmente em painéis, mas artistas bizantinos misturavam mosaicos com arquiteturare, cobrindo as paredes e tetos dentro de igrejas bizantinas com pequenos azulejos. Foram utilizados tamanhos diferentes e os mosaicos tinham formas irregulares. A menor tesserae foi usada para criar rostos.
Antes de aplicar os mosaicos, a superfície estava coberta de gesso, seguida por uma camada de argamassa para criar uma cama de cenário para os ladrilhos de mosaico. Os pedaços de mosaico foram então pressionados na argamassa e colocados em ângulos oblíquos, para que suas superfícies vítimas de vidro brilhassem quando atingidas pela luz. Smalti apoiado em papel dourado era frequentemente usado para representar halos que pareciam brilhar com um brilho sobrenatural.
A maior parte da obra de arte criada com os primeiros mosaicos bizantinos foi destruída no século VIII, depois que a igreja decretou que os ícones violaram os dez mandamentos. A Igreja de THA natividade em Belém e na Hagia Sophia, em Constantinopla, continha mosaicos intrincados que foram destruídos durante esse período de destruição iconoclasta. Alguns fragmentos notáveis dos primeiros mosaicos bizantinos que permanecem são remanescentes do chão do Grande Palácio de Constantinopla e uma peça que foi seqüestrada atrás da argamassa na abside da Igreja de Santa Maria Formosa.
Depois que a igreja reverteu sua posição contra o uso de ícones, as obras de arte incorporando os mosaicos bizantinos se tornaram ainda mais complexos e bonitos do que antes. Os países ocidentais também começaram a praticar a forma de arte, mas nunca foram capazes de alcançar o alto padrão de beleza. Após o saque de Constantinopla no início do século XIII, o Império Bizantino não podia pagar os altos custos dos mosaicos para decorar suas igrejas e começaram a usar pinturas.