O que é um lagarto de miçangas?
Um lagarto com contas é um tipo de réptil cujo nome científico é heloderma horridum . O latim "heloderma" significa pele cravejada, daí o nome comum "contas". O lagarto de contas está intimamente relacionado ao monstro de Gila e esses dois répteis são os únicos lagartos venenosos conhecidos no mundo.
O lagarto com miçangas cresce para cerca de 13 a 18 polegadas (32,5-45 cm) de comprimento e pesa cerca de 5 libras (2,3 kg). Tem um corpo preto com manchas amarelas ou brancas nas costas. A pele esburacada, juntamente com o contraste das manchas e listras, faz com que o lagarto pareça ter contas. O lagarto de contas pode viver mais de trinta anos.
O lagarto de contas é encontrado no sudoeste dos Estados Unidos, México e Guatemala. Seu habitat varia de esfoliação do deserto a densas florestas tropicais e passa a maior parte de sua vida escavando no subsolo. A dieta de Lizard com miçangas consiste em pássaros, ovos, insetos, pequenos mamíferos e outros pequenos répteis.
Embora venenosa, o lagarto de contas éNão é um perigo significativo para os seres humanos, devido à maneira como injeta seu veneno. O lagarto de miçangas usa seu veneno para matar sua presa e o faz mastigando e liberando lentamente o veneno. Uma pessoa provavelmente seria capaz de remover o réptil mordido antes que o veneno entrasse no corpo em quantidades letais. No entanto, não existe anti-venom para o lagarto com miçangas, portanto, sempre deve ser tomado para não ser mordido por um.
Devido à destruição do habitat, principalmente da agricultura de barra e queima, o lagarto de miçangas é considerado uma espécie ameaçada. Além disso, a coleta de espécies à venda como animais de estimação exótica é um fator que contribui para seu status ameaçado. Como todos os organismos, o lagarto de contas é parte integrante dos ecossistemas que ele habita. As pessoas devem evitar a aquisição de lagartos de contas selvagens como animais de estimação para proteger e conservar as espécies.
Porque eles são venenosos, lagartos de miçangas devem nãonão ser mantido por manipuladores inexperientes. Nos Estados Unidos, a maioria dos estados e cidades exige licenças especiais para manter um lagarto de miçangas em cativeiro, se for permitido.