O que é um tigre azul?

Embora muitas pessoas acreditem que seja uma criatura de mito, o tigre azul pode ser uma espécie rara de grande gato. Também conhecido como Tigre Maltês, ele apresentaria uma coloração cinza claro que faz o animal parecer quase azul de cor. Esses tipos de tigres foram relatados apenas em avistamentos humanos, e nenhuma foto ou vídeo dos animais foi registrado.

avistamentos de tigres de cor azul foram relatados desde o início dos anos 1900. Esses gatos azuis também podem simplesmente ser tigres extintos, representando a falta de evidências físicas para sua existência. Os relatos de avistamentos variam em localização, embora a maioria deles se origine em áreas da China, como na província de Fujian. Se os tigres existirem, provavelmente são uma subespécies do tigre chinês do sul. Outros lugares onde o tigre azul foi visto incluem Birmânia e Coréia.

Pessoas que relatam ver o tigre azul chamaram de muitos outros nomes. Algumas aldeias se referem à criatura como Blue Devils, e afirmou que eles eram bestas que comem homem que frequentemente perseguiam seres humanos. Isso levou a um interesse no grande gato por muitos caçadores que tentaram, sem sucesso, localizar e matar o tigre azul por sua pele. Alguns pesquisadores afirmam que um tigre azul nasceu em Oklahoma durante a década de 1960. Nenhum registro disso existe, no entanto, e muitos cientistas acreditam que o animal provavelmente era um tigre pseudomelanista, ou tigre preto, cujas faixas eram muito grossas e próximas juntas.

Cryptozoologists continuam estudando e procurar os animais, na esperança de adquirir algum tipo de prova de que são reais. Alguns cientistas acreditam que os animais são um exemplo de uma mutação não ameaçadora resultante da genética, bem como a coloração do tigre branco ameaçado. Um par de alelos recessivos, ou formas de genes, conhecido como alelo não agouti e alelo diluído, são citados como possíveis razões para os coloratino tigre azul, assim como vários outros alelos.

Gatos domésticos com essa coloração, como a variedade azul russa, ajudam a servir como prova de que essa cor de gato pode existir de forma maior. Se um tigre azul realmente existir, os pesquisadores dizem que gostaria muito de não ter listras visíveis por causa de sua cor. Exemplos azuis de outros gatos selvagens, como os Bobcats, também foram relatados. O interesse em caçar o tigre, juntamente com a raridade de seus genes recessivos, poderia explicar sua raridade ou extinção.