O que é dendrologia?
A dendrologia é um subcampo de botânica que se concentra no estudo de plantas lenhosas. Muitas pessoas costumam tomar o termo "dendrologia" para se referir especificamente ao estudo de árvores, embora também possa abranger arbustos e videiras lenhosas. Existem várias aplicações para a dendrologia, com dendrologistas trabalhando em ambientes que variam de empresas madeireiras a organizações ambientais. O treinamento neste campo é oferecido em várias faculdades e universidades em todo o mundo.
Como em outros aspectos da botânica, uma área de interesse pela dendrologia é a identificação decisiva. Os dendrologistas aprendem a identificar plantas lenhosas e a diferenciar entre espécies e subespécies que podem exibir variações muito sutis. Eles também produzem guias de identificação para uso por dendrologistas e leigos e participam do processo de verificar a descoberta de novas espécies de plantas lenhosas, confirmando que uma descoberta é original, determinando quem merece o crédito edescrevendo as novas espécies em geral.
Os dendrologistas também estão interessados em fitoanatomia, a anatomia das plantas. Eles podem estudar sistemas radiculares, troncos, cascas, folhas, agulhas, flores, cones e outras características anatômicas que podem estar presentes em plantas lenhosas para aprender mais sobre sua função. O estudo da anatomia vegetal também pode incluir a análise de amostras de plantas antigas, como as encontradas nos fósseis e o estudo de pólen, processos reprodutivos e tópicos relacionados. A fitopatologia também é um tópico de interesse, com dendrologistas estudando processos de doenças em plantas que podem variar de doenças fúngicas a infestações parasitárias.
Pesquisas generalizadas para aprender mais sobre plantas lenhosas é outra área de foco dentro do estudo mais amplo da dendrologia. A pesquisa pode incluir tudo, desde a identificação de espécies vegetais que podem ser usadas na limpeza ambiental até o estudo do papel das plantas lenhosas in sociedade. Os dendrologistas podem estar interessados no valor econômico das plantas, na criação de cultivares resistentes a pragas ou no desenvolvimento de novas cultivares de plantas ornamentais que podem ser de interesse no comércio de viveiros.
Este campo de botânica pode ser perseguido no campo, laboratório, viveiro, sala de aula, floresta ou jardim. Um dendrologista pode trabalhar para organizações privadas, governos, instituições educacionais e organizações sem fins lucrativos, fazendo uma variedade de diferentes tipos de trabalho. Por exemplo, quando as pessoas aprendem sobre as classificações de dureza de madeira, compra móveis feitos com madeira produzida de forma sustentável, compram novas árvores ornamentais para seus jardins ou usam um guia de identificação de plantas para identificar uma planta que vêem nas férias, elas estão se beneficiando da dendrologia.