O que é Mycobacterium leprae?
Mycobacterium leprae is the bacteria responsible for the disease leprosy, also called Hansen's disease, after Dr. Gerhard Armauer Hansen, the man who discovered the bacteria in 1873. Leprosy is a disease that causes damage to the peripheral nerves and the skin, and can lead to serious complications, including loss of toes and fingers, infertility, and blindness. Os cientistas não entendem completamente como o Mycobacterium leprae se espalha, mas suspeita que ela se espalhe pela transmissão respiratória. Embora o Mycobacterium leprae tenha sido amplamente temido ao longo da história, os tratamentos modernos foram amplamente bem-sucedidos em tratá-lo. Tem a mesma forma e tamanho que as bactérias relacionadas Mycobacterium tuberculosis, as bactérias que causam tuberculose. M. Leprae tem sido cultivado nos pés de tatus e ratos, dois dos animais acreditavam responsáveis por sua disseminação.Nunca foi cultivado em condições artificiais.
Esta bactéria afeta as membranas mucosas, os nervos periféricos e a pele. Cerca de 10 a 29 % dos que estão expostos a leprae de Mycobacterium podem desenvolver a hanseníase indeterminada, ou tuberculóide, que é a forma menos grave da doença. Cerca de 50 % dos que desenvolvem hanseníase indeterminada estão em risco de sucumbir a hanseníase, ou leproseníase, a forma mais grave da doença.
Os sintomas iniciais da hanseníase tuberculóide incluem uma erupção cutânea vermelha e irregular nas extremidades e no tronco. Os pacientes podem perder parte de sua sensação de toque na área. Os sintomas posteriores podem incluir fraqueza dos pés ou mãos, secura e rigidez da pele, dor intensa, problemas de visão e aumento dos nervos ao redor dos joelhos e cotovelos. Cegueira e perda de dígitos podem ocorrer.
A lepra -leprosia frequentemente causa uma erupção cutânea simétricaNas nádegas, orelhas, rosto, joelhos, cotovelos e pulsos. A erupção cutânea pode ter características variadas. Pode ser de cor pálida ou escuro, limitado ou expansivo, liso ou elevado acima da superfície da pele. Sintomas adicionais podem incluir espessamento da pele facial, desbaste de cílios e sobrancelhas, inchaço linfonodo e ginecomastia. A hanseníase pode causar infertilidade nos homens e pode levar à perda de dedos dos pés ou dedos, perda de visão ou maior risco de artrite.
Embora muito temido historicamente, a hanseníase pode ser curada hoje. O Mycobacterium leprae é considerado uma bactéria altamente resistente a medicamentos, e os médicos normalmente prescrevem uma combinação de antibióticos para eliminá-lo do corpo. Clofazimine, rifampin e dapsona são mais amplamente utilizados em combinação para tratar a hanseníase. Os pacientes geralmente devem seguir um curso de antibióticos por pelo menos um ano para tratar a hanseníase tuberculóide e por pelo menos dois anos para tratar a hanseníase lepratômica.