O que é ecologia das áreas úmidas?
A ecologia das áreas úmidas inclui o estudo de qualquer área de terra que seja parcial ou completamente submersa sob a água permanentemente ou por um período substancial de tempo a cada ano. Existem muitos tipos de zonas úmidas, variando de pântanos a pântanos de maré costeiros. Cada ambiente contém uma mistura única de plantas e animais.
O estudo dos pântanos é um grande ramo da ecologia das áreas úmidas. Os pântanos são amplamente definidos pela presença de árvores submersas, mas ainda vivas. Essas áreas geralmente existem em planícies de inundação perto de rios e podem se tornar bastante grandes. O sistema de pântanos Al-Sudd, no sul do Sudão, por exemplo, cobre mais de 30.000 quilômetros quadrados (18.641 milhas quadradas). Nos Estados Unidos, o grande pântano de Cypress, que é adjunto dos Everglades da Flórida, contém 3.862 quilômetros quadrados de ecologia de áreas úmidas.
Os pântanos têm muita biodiversidade. Grandes répteis, como jacarés e crocodilos, parecem particularmente em casa nessas áreas. Inseto lO IFE é abundante e fornece comida para inúmeras espécies de peixes e pássaros. Pools estagnados nesses ecossistemas hospedam uma variedade de plantas aquáticas e fungos.
Páscos costumam fazer pântanos de fronteira, mas também podem ser formados de forma independente. Essas áreas podem ser compostas por água doce ou uma combinação de água fresca e salgada. Geralmente, as águas dos pântanos são mais estagnadas que os pântanos, e há poucas ou nenhuma árvore.
Áreas de pântanos que fazem fronteira com o oceano geralmente contêm uma mistura de água doce e água salgada. Os pântanos salobros e os pântanos do sal têm o maior teor de sal e geralmente a menor variedade de animais selvagens. Gramíneas resistentes a sal, como grama de ostras e grama de arame, prosperam nesses ecossistemas. Caranguejos, ostras e peixes lavados pelas marés atraem inúmeros pássaros.
pântanos de água doce e pântanos intermediários têm teor de água leve a não salgada. Como resultado, planta e animalA vida é abundante e diversa. Os mamíferos, principalmente os roedores, são abundantes nessas áreas. As aves aquáticas, como patos e gansos, são onipresentes, assim como pequenos répteis como sapos e tartarugas. A ecologia das áreas úmidas nos pântanos também compreende muitas das mesmas espécies de peixes e pássaros presentes nas hidrovias locais.
A ecologia das áreas úmidas também, em menor grau, inclui o estudo de habitats de pântanos. Assim como os pântanos, esses pântanos geralmente são arborizados. A água do pântano, no entanto, é extremamente ácida e geralmente bastante estagnada. Essa combinação geralmente produz turfa quando grandes quantidades de musgo morto ou líquen estão presentes.
A vida animal dentro dos pântanos é limitada pela acidez da água. As espécies que estão presentes, no entanto, geralmente são altamente adaptadas às condições do ambiente do pântano. Como resultado, essas plantas e animais raramente são encontradas em outras áreas.