O que é um neurônio bipolar?

Um neurônio bipolar é uma célula nervosa sensorial que possui dois processos que se estendem do corpo da célula. Classificados com o sistema nervoso, esses neurônios sensoriais detectam e sinalizam alterações dentro do sistema. Um neurônio bipolar normalmente se comunica com outras células do sistema nervoso através de sinalização química, e é uma célula eletricamente excitável. A presença de dois processos, um axônio e um dendrito, que estão em lados opostos, é o que torna um neurônio bipolar.

Exemplos de neurônios bipolares incluem células bipolares da retina, células epitélio olfativas, gânglios cocleares e gânglios vestibulares. Cada uma delas lida com os sentidos do corpo. As células da retina são encontradas nos olhos, e as células do epitélio olfativo estão localizadas na cavidade nasal. Os gânglios cocleares fazem parte do nervo que transporta sinais do ouvido interno para o cérebro. Os gânglios vestibulares fazem parte do sistema vestibular, que regula o equilíbrio do corpo.

Os neurônios bipolares tendem a assumir a forma oval quando vistos em seções. As células da retina, por exemplo, são um grupo de neurônios bipolares que parecem redondos quando vistos através de um microscópio. Nesta área do sistema nervoso, os neurônios sensoriais são classificados como células bipolares "ativadas" ou "desativadas". Enquanto os neurônios bipolares "ligados" são excitados pela reação do glutamato ao aumento da exposição à luz, as células bipolares "desligadas" não são expostas a grandes volumes de luz e, portanto, não recebem essa sinalização química.

Um neurônio bipolar "ligado" normalmente reage à liberação de glutamato expandindo a luz. O neurônio é considerado "desligado" quando a exposição à luz é minimizada e a retina retorna ao seu tamanho normal. Enquanto "ativados", os neurônios bipolares protegem a retina dos canais permeáveis ​​a cátions.

Também classificada como neurônio bipolar, a célula olfativa abriga núcleos arredondados e contém pequenas estruturas vesiculares. As células olfativas passam entre as células de suporte e próximas à superfície do sistema nervoso. Os dendritos se expandem para formar hastes que ajudam na criação de uma camada de fluido a partir das glândulas de Bowman. Os processos de dendrito que operam adequadamente evitam distúrbios olfativos.