O que é um néfron justamedular?

Um néfron é uma das partes funcionais do rim envolvidas na produção de urina. Existem dois tipos de néfrons, chamados néfrons corticais e néfrons justamedulares. Um néfron cortical fica na parte externa do rim, conhecida como córtex, enquanto um néfron justamedular fica mais próximo da parte interna do rim, chamada medula. Parte do néfron justamedular, um tubo em forma de U chamado loop de Henle, é mais longo que o de um néfron cortical e mergulha diretamente na medula interna. Isso desempenha um papel importante na formação da urina.

Existem muitos néfrons dentro de um rim, provavelmente cerca de um milhão no total. Cada néfron consiste em um nó de pequenos vasos sanguíneos chamados glomérulos, fechados em uma cápsula conectada a uma série de tubos. O sangue entra no glomérulo e filtra através da cápsula e depois dos tubos, formando a urina. À medida que o sangue filtrado atravessa o néfron, são adicionadas água e moléculas a ele e perdidas até o produto final ser o que conhecemos como urina. O loop extra-longo de Henle encontrado dentro de cada néfron justamedular permite que o rim remova mais água do sangue filtrado, tornando a urina mais concentrada.

Cada néfron justamedular tem outra característica diferente de um néfron cortical. Uma rede especial alongada e em forma de U de vasos sanguíneos corre ao longo de cada alça de Henle. Esses vasos sangüíneos estão envolvidos no processo de concentração da urina, à medida que transferem o sódio para a medula renal. É importante que a medula interna tenha uma alta concentração de partículas como o sódio, porque isso tende a tirar água da alça de Henle, levando a uma urina mais concentrada.

A alça de Henle em forma de U em cada néfron justamedular é descrita como tendo uma seção descendente, que mergulha na medula do rim e uma seção ascendente que sobe até os tubos que coletam a urina. Sódio e cloreto vazam da seção ascendente e também são bombeados, tornando a urina um pouco mais diluída. Uma vez removido, o sódio e o cloreto aumentam a concentração de partículas dissolvidas na medula interna, ajudando a tirar água da alça de Henle. Isso concentra a urina. Depois que a urina sai da porção ascendente da alça de Henle e entra nos tubos coletores, eles a transportam de volta para a medula interna, para que ainda mais água seja retirada.