O que é um nervo anterior?

O sistema nervoso humano é uma rede de nervos centrais e periféricos, que vão da base do cérebro, através da medula espinhal e chegam a todas as partes do corpo. Um nervo é essencialmente um caminho para os impulsos eletroquímicos viajarem, ajudando-nos a sentir e a nos mover. Cada nervo anterior atribui essas funções a partes do corpo localizadas para a frente, como o tórax e a frente da perna.

Os impulsos ou mensagens de sensação ou movimento são transportados por neurônios individuais dentro do nervo. O impulso é passado de um neurônio para o próximo em velocidades excepcionalmente altas. A mensagem é elétrica dentro da célula nervosa, depois transmitida quimicamente para a próxima célula nervosa, onde o processo começa novamente, permitindo que o impulso viaje de célula para célula.

Fora da medula espinhal e das raízes nervosas, o termo nervo anterior é usado para classificar a posição dos nervos no corpo. Os nervos podem conter dois tipos de células nervosas, nomeadas por sua função, e não por sua posição. Nervos aferentes ou cutâneos são aqueles que fornecem sensações da pele, a sensação do tato. Nervos eferentes ou interósseos são aqueles que carregam os impulsos que movem nossos músculos. Alguns nervos desempenham ambas as funções, fornecendo impulsos sensoriais e de movimento.

Dentro da medula espinhal, os nervos são emparelhados em feixes de fibras que saem da medula espinhal em uma posição traseira, chamada posterior, ou na frente, chamada anterior. Esses nervos também são chamados de nervos dorsal ou ventral, respectivamente. Onde os nervos se encontram com a medula espinhal é chamado de raiz nervosa. Cada raiz nervosa contém uma raiz posterior e anterior dentro do feixe nervoso. Nesse local, a raiz anterior transmite sinais motores para a medula espinhal e a raiz nervosa posterior transmite informações sensoriais.

A raiz do nervo anterior é menor que a posterior, pois carrega menos feixes de nervos, exceto a primeira raiz do nervo cervical, onde a raiz do nervo anterior é maior. A proporção de tamanho entre os nervos anterior e posterior depende da localização dos nervos. Na coluna cervical, as raízes nervosas posteriores são geralmente três vezes maiores que as raízes nervosas anteriores.

Existem 31 pares de nervos que saem da medula espinhal em orifícios nas vértebras conhecidas como forame. Os oito primeiros nervos saem da coluna cervical, o pescoço, os próximos 12 saem da coluna torácica. Outras cinco saídas na coluna lombar, na região lombar. Existem cinco pares de nervos que saem na coluna sacral e o nervo final sai na vértebra do cóccix mais alta.