Qu'est-ce qu'un nerf antérieur?
Le système nerveux humain est un réseau de nerfs centraux et périphériques, partant de la base du cerveau, passant par la moelle épinière, pour atteindre toutes les parties du corps. Un nerf est essentiellement une voie par laquelle les impulsions électrochimiques se déplacent, nous aidant à ressentir et à bouger. Chaque nerf antérieur confère ces fonctions aux parties de notre corps situées vers l’avant, telles que la poitrine et le devant de la jambe.
Les impulsions ou les messages de sensation ou de mouvement sont portés par des neurones individuels dans le nerf. L'impulsion est transmise d'un neurone à l'autre à des vitesses exceptionnellement élevées. Le message est électrique dans la cellule nerveuse, puis transmis chimiquement à la cellule nerveuse suivante, où le processus recommence, permettant à l'impulsion de se déplacer de cellule en cellule.
En dehors de la moelle épinière et des racines nerveuses, le terme nerf antérieur est utilisé pour classifier la position des nerfs dans le corps. Les nerfs peuvent contenir deux types de cellules nerveuses, nommées pour leur fonction au lieu de leur position. Les nerfs afférents ou cutanés sont ceux qui fournissent les sensations de la peau, le sens du toucher. Les nerfs efférents ou interosseux sont ceux qui transportent les impulsions qui déplacent nos muscles. Certains nerfs remplissent les deux fonctions, fournissant des impulsions sensorielles et de mouvement.
À l'intérieur de la moelle épinière, les nerfs sont liés par des faisceaux de fibres qui sortent de la moelle épinière dans une position postérieure, appelée postérieure ou antérieure, appelée antérieure. Ces nerfs sont également appelés nerfs dorsal ou ventral, respectivement. Où les nerfs rencontrent la moelle épinière s'appelle la racine nerveuse. Chaque racine nerveuse contient une racine postérieure et antérieure dans le faisceau nerveux. À cet endroit, la racine antérieure transmet des signaux moteurs à la moelle épinière et la racine nerveuse postérieure transmet des informations sensorielles.
La racine nerveuse antérieure est plus petite que la postérieure, car elle contient moins de faisceaux de nerfs, à l'exception de la première racine nerveuse cervicale, où la racine nerveuse antérieure est plus grande. Le rapport de taille entre les nerfs antérieur et postérieur dépend de l'emplacement des nerfs. Dans la colonne cervicale, les racines nerveuses postérieures sont généralement trois fois plus grandes que les racines nerveuses antérieures.
Il y a 31 paires de nerfs sortant de la moelle épinière au niveau de trous dans les vertèbres appelés foramina. Les huit premiers nerfs sortent au niveau de la colonne cervicale, du cou, et les 12 suivants sortent de la colonne thoracique. Cinq autres sorties au niveau de la colonne lombaire, le bas du dos. Il y a cinq paires de nerfs sortant de la colonne vertébrale sacrée et le nerf final sortant de la plus haute vertèbre du coccyx.