Qual é a diferença entre músculos cardíacos e esqueléticos?
Músculos cardíacos e esqueléticos são dois tipos principais que podem ser encontrados no corpo. O músculo esquelético geralmente está ligado aos ossos por estruturas chamadas tendões, enquanto a variedade cardíaca geralmente é encontrada apenas no coração. Embora existam algumas semelhanças na estrutura, os dois tipos de músculo normalmente diferem no arranjo das células. As células musculares esqueléticas são geralmente dispostas em fibras cilíndricas com múltiplos núcleos e podem ser diretamente controladas por sinais nervosos voluntários do sistema nervoso somático. Normalmente, as células musculares do coração em forma de fuso são normalmente mais curtas em comparação e estão ligadas por meio de junções de fenda, que permitem que os compostos passem diretamente um do outro.
Os músculos do coração podem contrair-se em resposta a sinais do sistema de condução neural do órgão. As descargas podem aumentar ou diminuir, e normalmente há apenas breves períodos de descanso entre as batidas. As estruturas celulares chamadas mitocôndrias são maiores e mais numerosas nas células cardíacas que nas fibras musculares. As células cardíacas podem sintetizar muito mais trifosfato de adenosina (ATP) como energia. Eles também podem converter o ácido lático produzido pelos músculos esqueléticos em ATP, que é produzido quando são desoxigenados; se o músculo cardíaco entrar nesse estado, ele pode ser danificado.
Tanto os músculos cardíacos quanto os esqueléticos possuem túbulos t, que ajudam a conduzir potenciais de ação elétrica. Estes geralmente servem para desencadear o fluxo de cálcio para que um músculo possa se contrair. Embora geralmente haja mais túbulos t nas fibras esqueléticas, os que compõem os músculos cardíacos são mais largos que os tipos esqueléticos. Os músculos cardíacos e esqueléticos também diferem, pois as fibras do coração estão ligadas por meio de discos intercalados, o que também pode ajudar a sincronizar as contrações. Nas fibras musculares esqueléticas, os túbulos e estruturas chamados discos Z são geralmente os pontos de conexão predominantes.
Uma característica comum aos músculos cardíacos e esqueléticos é que eles têm uma estrutura estriada. Essa estrutura geralmente possui filamentos grossos, finos e elásticos que compõem a parte de trabalho do músculo chamado sarcômeros. As bandas geralmente têm cores ligeiramente diferentes umas das outras e geralmente variam em densidade; os filamentos grossos e finos podem interagir porque normalmente são conectados por pontes cruzadas. As interações entre estes e o ATP geralmente permitem que os músculos se contraiam.
Embora a estrutura estriada seja comum aos músculos cardíacos e esqueléticos, as células cardíacas podem ser ramificadas. Os dois tipos de músculo são geralmente caracterizados por sua aparência ao microscópio. As características das células, como muitos outros tecidos do corpo, são tipicamente analisadas por cientistas, pesquisadores e médicos para identificar cada tipo e diferenciar amostras normais e doentes.