O que são "orelhas de coelho"?
"Orelhas de coelho" é um termo comum para um tipo muito simples de antena de televisão, a antena dipolo. Eles são chamados de "orelhas de coelho" porque se parecem com um par de orelhas de coelho brotando da parte superior da televisão. Eles consistem em duas hastes de metal saindo em ângulo de um dispositivo decodificador.
A antena dipolo mais antiga foi criada em 1886 por Heinrich Hertz, um dos pioneiros do eletromagnetismo. A antena "orelhas de coelho" surgiu pouco depois do advento das transmissões de televisão, como forma de aumentar o sinal e obter melhor recepção. "Orelhas de coelho" são basicamente apenas uma antena dipolo com ângulos e comprimentos ajustáveis, permitindo que o usuário ajuste sua antena para obter a melhor recepção. Isso dependerá das condições atmosféricas, de sua localização e da força do sinal de transmissão. Algumas antenas de "orelhas de coelho" incluem um pequeno laço na base para ajudar na recepção UHF, e outras possuem mostradores embutidos que permitem um ajuste fino da própria antena.
Por muitos anos, a configuração da antena "orelhas de coelho" foi a maneira mais essencial de melhorar a recepção de um aparelho de televisão, e muitos truques foram desenvolvidos para melhorar o desempenho de suas funções. Por exemplo, "orelhas de coelho" são muito suscetíveis à interferência de outros dispositivos eletrônicos que emitem um campo eletromagnético e, portanto, mantê-los afastados desses dispositivos é muito importante. Computadores, bombas de tanque de peixes, luzes fluorescentes, telefones sem fio e muitas outras coisas podem interferir na recepção da antena.
De fato, enquanto o posicionamento tradicional das "orelhas de coelho" era colocá-las em cima do aparelho de televisão, nos tempos modernos isso não é mais o ideal. Isso ocorre porque a maioria das televisões modernas inclui computadores que podem interferir no funcionamento da antena. Por esse motivo, muitas pessoas recomendam conectar a antena via cabo coaxial, para que as próprias "orelhas de coelho" possam ser colocadas a uma distância adequada da televisão.
Com o advento da televisão a cabo e da televisão por satélite, a configuração das "orelhas de coelho" diminuiu em uso e importância nos Estados Unidos. Durante grande parte do final dos anos 90 e início do século 21, parecia que essas antenas não seriam mais usadas, exceto em áreas extremamente rurais, ou por aqueles que não desejavam assinar cabo e satélite. Parecia o fim da linha para uma tecnologia que existia desde o início da televisão e, no início de 2009, a televisão transmitida mudou para a televisão de alta definição.
A televisão de alta definição oferecida pelo ar tem vários benefícios das transmissões analógicas tradicionais, incluindo o fato de que a imagem nunca fica nublada: ela aparece ou não. Isso significa que muitas pessoas agora podem receber televisão de alta definição que rivaliza com a qualidade da imagem a cabo ou via satélite, através de seu aparelho de televisão comum. E a configuração da antena "orelhas de coelho", modificada com um anel para receber sinal UHF, pode ajudar a aumentar a capacidade de um aparelho de receber um sinal HDTV. E agora não é incomum ver um aparelho de televisão de alta definição caro, com um conjunto de "orelhas de coelho" bastante simples, de US $ 40, em dólares americanos.