O que são telescópios terrestres?
Os telescópios terrestres são dispositivos de visualização óptica projetados principalmente para observar objetos na Terra, e não no céu noturno. Existem várias diferenças importantes que distinguem os telescópios terrestres dos modelos astronômicos mais comuns, embora existam algumas versões combinadas. Os telescópios terrestres, também conhecidos como lunetas, são frequentemente associados aos dias de navegação e pirataria, mas ainda hoje são utilizados para diversos fins.
Olhar para objetos na Terra requer especificações diferentes das que examinam estrelas e planetas. Uma das principais considerações é o efeito do ar em uma imagem terrestre, pois em altos níveis de ampliação, o ar tende a tremer e distorcer a imagem. Por esse motivo, o diâmetro da lente, ou abertura, costuma ser uma consideração mais importante na escolha de telescópios terrestres do que as capacidades de ampliação. Quanto maior a abertura, menos ampliação é necessária ao nível do solo, aumentando a qualidade da imagem.
Outra característica importante dos telescópios terrestres é a produção de uma imagem não invertida. Muitos telescópios destinados à visualização astronômica apresentam uma imagem invertida, que não é adequada para visualização em terra. Os telescópios destinados à observação terrestre são projetados para apresentar uma imagem ereta, ou uma que esteja do lado direito para cima e da esquerda para a direita na apresentação. Nos telescópios de uso duplo, um adaptador especial pode ser anexado à ocular para criar uma imagem ereta ao visualizar objetos da Terra.
Como os telescópios terrestres são frequentemente usados para observação móvel, como observação de pássaros, design e peso são considerações importantes. A maioria dos escopos terrestres é prismática, o que significa que a imagem é visualizada da parte superior ou posterior do escopo. Os telescópios newtonianos, populares para observar as estrelas, geralmente não são adequados para uma luneta, uma vez que a ocular está do lado da luneta. A maioria dos modelos terrestres também são compactos e leves, e podem ser facilmente transportados para uso diário. Modelos maiores podem ser montados em tripés para garantir estabilidade e suportar seu peso muito mais pesado.
A história do telescópio terrestre está indissoluvelmente ligada aos grandes dias da exploração marítima. Os navios usariam escopos terrestres para identificar outros navios como amigos ou inimigos, mas também poderiam usar os instrumentos para avaliar possíveis locais de recifes ou procurar terras no horizonte distante. Nos tempos modernos, os telescópios terrestres são freqüentemente usados por fotógrafos, cientistas e observadores de pássaros para ajudar a identificar indivíduos em grandes paisagens. Os caçadores também podem usar lunetas para ajudar a identificar presas camufladas ou distantes.