Quais são os diferentes tipos de software de rádio amador?
O software de radioamadorismo foi desenvolvido originalmente para permitir que operadores de radioamador usem modos de comunicação digital. Os diferentes tipos de software de radioamadorismo geralmente dependem do tipo de sistema operacional do computador usado pelo operador de rádio. O software pode permitir ao operador transmitir texto e imagens ou até mesmo se comunicar sem todo o equipamento normalmente necessário.
Para executar a maioria dos softwares de rádio amador, o operador precisará de um sistema de rádio amador que inclua um transceptor HF, um computador executando um software compatível, um controlador de nó terminal (TNC) e cabos e conectores compatíveis com o hardware. O sistema operacional do computador determinará quais programas de rádio amador podem ser usados. Os programas Windows® são os mais comuns, mas mais softwares estão sendo disponibilizados para usuários de Macintosh® e Linux. Raros são programas criados para sistemas operacionais obsoletos, como Amiga e Commodore.
Os programas de rádio amador projetados especificamente para enviar e receber transmissões podem ser muito sofisticados, permitindo que um operador de rádio amador envie e-mail, fotos e até certos tipos de transmissão de TV sem o uso da infraestrutura tradicional, como linhas telefônicas e sinais de Internet sem fio. Usando um computador executando um software compatível, um rádio amador suficientemente potente e o tipo certo de antena, é até possível se comunicar com os astronautas durante as missões, se horários e condições atmosféricas permitirem. Outros recursos do software de rádio amador oferecem a capacidade de transmitir imagens, como mapas e gráficos meteorológicos, a marinheiros e outras pessoas que vivem em áreas remotas que não possuem uma infraestrutura de comunicação comum.
Além dos programas que permitem que um presunto envie pacotes de texto e dados pelas ondas aéreas, existem vários programas de software de teste do presunto. É possível estudar e praticar para testes de licença de rádio amador, aprender código Morse, analisar requisitos de antena e determinar os melhores horários para propagação de ondas de rádio. Grande parte desse software de rádio amador é gratuito e pode ser baixado dos sites participantes. Outros programas cobram uma taxa modesta pelo uso de seu software, geralmente enviado ao comprador em CD ou como download pago.
Um dos desenvolvimentos mais revolucionários no software de rádio amador é a capacidade de usar um computador para transmitir e receber nas bandas de rádio amador sem ter um transceptor, uma antena ou qualquer outro equipamento de rádio amador. Usando o rádio amador online, é possível transmitir e receber mensagens de um operador usando o equipamento tradicional de rádio amador. O uso desses programas requer o registro no desenvolvedor do software, o fornecimento de um indicativo de chamada em rádio amador e, algumas vezes, o pagamento de uma pequena taxa.