Quais são os diferentes tipos de antena UHF?
Uma antena de frequência ultra alta (UHF), mais comumente chamada de antena UHF, pode vir de várias formas diferentes para uso em equipamentos eletrônicos que recebem ou transmitem sinais de rádio entre 300 megahertz (MHz) e três gigahertz (GHz). Esse tipo de antena pode ter quase qualquer formato ou tamanho, mas se enquadra em uma das várias categorias de antenas: antenas de quarto de onda, antenas dipolo de meia onda, antenas dipolo dobradas, antenas de loop e antenas Yagi. Cada um tem vantagens e desvantagens.
As antenas UHF de quarto de onda, comumente chamadas de "chicote", consistem em uma única haste ou fio de metal que é um quarto do comprimento de onda que se deseja receber por muito tempo. Eles geralmente são montados na vertical, semelhante aos tipos de antenas vistas nos carros. Como resultado, eles são considerados "polarizados verticalmente", com um polo na parte superior da antena e outro na parte inferior. A maioria dos transmissores UHF é polarizada horizontalmente e as antenas aéreas UHF de quarto de onda são as menos eficientes das antenas UHF; A simplicidade da construção, a facilidade de conexão com o equipamento e a capacidade de receber sinais de qualquer direção ou omnidirecional geralmente superam essa falha.
Alguns designs de antena de quarto de onda enrolam o fio da antena para que ela apareça como uma longa mola. Embora a antena ainda esteja verticalmente orientada e polarizada, os aspectos horizontais dos enrolamentos individuais da bobina conseguem melhorar a eficiência da antena. Apesar dessa melhoria, as antenas aéreas UHF de quarto de onda geralmente são usadas apenas em equipamentos onde o custo, a portabilidade e a necessidade de receber sinais de todas as direções são fundamentais.
A antena UHF dipolo de meia onda, o padrão no design de antena UHF, consiste em duas hastes ou fios de metal que se estendem retos, geralmente na horizontal, com uma extremidade próxima à outra. Esses dois componentes formam metade do comprimento de onda a ser recebido por muito tempo. Embora as antenas UHF de meia onda sejam mais eficientes do que seus primos de quarto de onda, elas apenas recebem boa recepção de sinais que atingem os dois elementos da antena perpendicularmente, exigindo que essas antenas sejam direcionadas aos sinais que devem receber. Como antena UHF padrão, dipolos de meia onda são frequentemente incorporados a outros projetos de antena UHF mais eficientes.
Antenas dipolo dobradas são muito comuns. Esse tipo de antena UHF é fabricado a partir de uma única peça de metal ou arame dobrado ou dobrado em uma forma que aproxima as duas extremidades uma da outra. Dessa maneira, funcionam como uma antena dipolo de meia onda e têm características quase idênticas, embora tendam a ser menos eficientes. A principal vantagem das antenas dipolo dobradas é que elas são fáceis de fabricar com materiais baratos. A antena UHF do tipo loop circular, frequentemente usada em uma televisão, é um exemplo de antena dipolo dobrada.
Apesar do nome, as antenas de loop não são as mesmas que as loops de fio redondo usadas como antenas de televisão. Em vez disso, as antenas de loop consistem em um comprimento de fio enrolado muitas vezes em torno de um núcleo de ferrite, geralmente apenas alguns centímetros de comprimento. Essas antenas têm boas características de recepção, mas não são totalmente omnidirecionais. Freqüentemente chamadas de antenas "stick", as antenas de loop são, na maioria das vezes, antenas internas escondidas nos gabinetes dos equipamentos eletrônicos.
As antenas Yagi consistem em pares de barras de metal dispostas paralelamente uma à outra e são comumente vistas como antenas de televisão na cobertura. As hastes de metal da antena Yagi servem a três propósitos diferentes. Um par de hastes é na verdade uma antena dipolo de meia onda. Atrás do dipolo existem de um a três pares de hastes que servem como refletores enviando sinais que passaram pelo dipolo de volta em direção ao dipolo. Na frente do dipolo existem pares de hastes chamadas diretores que orientam os sinais recebidos para que se concentrem no dipolo.
As antenas Yagi são extremamente eficientes e costumam ser usadas onde os sinais UHF são muito fracos. Eles têm uma desvantagem significativa: são extremamente direcionais e freqüentemente apenas são capazes de receber sinais em um feixe de 20 graus de largura. As antenas Yagi costumam ter um motor para girá-las em direções diferentes, porque elas só podem "ver" estações ou transmissores para os quais são apontados quase diretamente.