O que é um adaptador Firewire® para USB?

Firewire® (IEEE 1394) e USB (Universal Serial Bus) são duas tecnologias separadas de barramento de alta velocidade que permitem a conexão de vários dispositivos a um computador. As duas tecnologias não estão integradas e não é possível conectar diretamente um dispositivo USB a uma porta Firewire®. Um cabo adaptador Firewire® para USB para transferência de vídeo digital (DV) está disponível em pelo menos um fabricante, mas pode ser caro e difícil de encontrar.

Mesmo se você não tiver um cabo adaptador Firewire® para USB, isso não significa que seus dispositivos Firewire® serão inúteis se você tiver uma porta USB ou vice-versa. Várias empresas fornecem hubs duplos. Esse tipo de dispositivo possui duas portas em um único hub, que podem ser externas ou internas; uma porta é usada Firewire® e uma para USB, permitindo que qualquer tipo de dispositivo funcione. O hub de combinação é na verdade duas portas separadas combinadas em um único fator de forma por conveniência; não há conversão entre Firewire® e USB quando você usa um desses hubs.

Outra alternativa é simplesmente adicionar duas placas separadas, supondo que o seu computador tenha slots disponíveis suficientes. Os cartões Firewire® e USB estão caindo no preço, e adicionar o que estiver faltando não deve representar uma despesa maior.

Firewire® e USB são padrões de barramento eficientes e de alta velocidade. Um hub Firewire® pode suportar uma taxa de transferência de dados de até 400Mbps ou 800Mbps, dependendo do padrão, e uma única porta Firewire® pode conectar até 63 dispositivos e fornecer uma taxa de velocidade garantida para cada um. O Firewire® é frequentemente usado para dispositivos que requerem operação em tempo real, como sistemas de áudio e vídeo, devido a essa garantia, e também é usado frequentemente em redes de área de armazenamento.

O USB pode conectar mais dispositivos (até 127), mas suporta taxas de transferência de dados de até 12Mbps. É usado com mais frequência para periféricos padrão, como mouse, modems e teclados. O padrão USB 2.0 suporta velocidades de até 480 Mbps, o que o torna mais competitivo com o Firewire®. Em 17 de novembro de 2008, as especificações do USB 3.0 foram lançadas, com uma taxa de transferência 10 vezes maior que a do USB 2.0; os dispositivos de consumidor que usam esse padrão deveriam estar disponíveis até 2010.

Se você não puder adquirir um adaptador Firewire® para USB, o uso de um hub permitirá o uso de dispositivos compatíveis com a tecnologia. Ambas as tecnologias suportam Plug-and-Play e hot-plugging (hot-swappable).