O que é um medidor de cabos de aço?
A relação de ondas estacionárias (SWR) indica a tensão ou corrente exata produzida por um rádio e sua antena acompanhante. Medido por um medidor de cabos de aço, define a relação entre a potência de saída gerada por um transceptor de rádio e o nível mais baixo de tensão ou corrente que remonta da antena aos eletrônicos. Nenhuma energia refletida nos eletrônicos do transceptor do rádio seria igual a um SWR de um para um. Defeitos em qualquer componente do sistema de rádio, incluindo cabos, conectores e suportes, podem aumentar a proporção medida pelo medidor de cabos de aço.
Um medidor de cabos de aço é mais preciso quando está entre a antena e o rádio. Os cabos coaxiais são conectados ao medidor pelo rádio e pela antena. A ativação do dispositivo permite ler a potência refletida ou a potência direta, que é a combinação da energia que sai e que é desviada de volta para o rádio. Uma leitura digital ou analógica na frente do medidor de cabos de aço indicará se a relação da onda estacionária de tensão é muito alta, mostrando o nível que entra em uma zona vermelha estabelecida.
Quando um medidor de SWR registra um valor muito alto, isso pode ocorrer devido a um curto-circuito nos conectores. O operador também pode verificar como os pinos de montagem foram instalados ou se estão funcionando corretamente. Suportes de antena que não são aterrados ou que os cabos não são longos o suficiente também podem fazer com que o SWR seja alto. O problema pode ser medido em diferentes canais para entendê-lo melhor. Operar o rádio antes de repará-lo pode danificar o sistema sem reparo.
As antenas e transmissores de um rádio precisam ser conectados por algum tipo de fiação. Esses fios e os conectores coaxiais associados geralmente perdem energia, fazendo com que os sinais sejam enviados de volta ao transmissor. Quando a antena e o transmissor têm a mesma potência, diz-se que eles correspondem e o nível dessa correspondência é a impedância. Raramente os dois componentes têm impedância igual, portanto, um medidor de cabos de aço normalmente registra uma taxa imperfeita.
Muitas vezes, o SWR não causa nenhum efeito na extremidade receptora do sistema de rádios. A menos que o SWR registre mais de dois para um, a proporção não resultará em uma perda de energia que alguém possa reconhecer em ambos os lados. Se energia suficiente for desviada de volta para um transceptor, a eletrônica poderá ficar sobrecarregada e sofrer um curto-circuito. Os circuitos de proteção de energia podem detectar excesso de corrente e tensão e reduzir automaticamente a saída do transceptor para uma faixa segura.