O que é tinta eletrônica?

Imagine um jornal que você nunca precisa jogar fora. Em vez disso, a tinta se reorganiza a cada manhã para formar novas manchetes. Ou talvez você tenha acabado de examinar um novo best-seller. Não há necessidade de passá-lo a um amigo; a impressão pode transformar o estilo Harry Potter em um novo livro. Parece irreal? Bem-vindo ao mundo da tinta eletrônica.

Embora o conceito de tinta eletrônica não seja novo, as incursões para torná-lo realidade são mais recentes. Muitas anunciam a tinta eletrônica, às vezes chamada de papel eletrônico, como o desenvolvimento mais promissor na publicação desde a invenção do papel, quase dois milênios atrás. Existem várias encarnações proprietárias de tinta eletrônica, sendo um dos principais players a E Ink Corp. de Cambridge, Massachusetts.

Em algumas versões da tinta eletrônica, ela parece normal a olho nu, mas dentro de sua substância escura e oleosa, inúmeras microcápsulas fluem. A tinta E comparou essas microcápsulas redondas a bolas de praia minúsculas e claras, cheias de líquido escuro. Dentro do fluido escuro, partículas brancas carregadas flutuam. Se as partículas carregadas subirem para o topo da microcápsula, esse ponto no papel aparecerá como um ponto branco. Se as partículas caírem no fundo, o líquido escuro forma um ponto preto. A aplicação de cargas negativas e positivas em uma grade de pixels traseira fornecida por uma fina película de transistor forma o texto. Portanto, diferentemente da tinta tradicional que aparece apenas onde uma carta é impressa, a tinta eletrônica cobre a página inteira, revelando pigmento branco ou escuro, dependendo da carga eletrônica do pixel individual.

A tinta eletrônica é muito mais nítida do que as telas de LCD, rivalizando com o texto impresso em papel branco. É mais fácil para os olhos do que um monitor, e você pode se enrolar na cama com um livro menos uma fonte de energia. Uma vez configuradas, as partículas carregadas na tinta eletrônica permanecem colocadas. A tinta eletrônica pode ser lida em condições de baixa iluminação e de praticamente qualquer ângulo. A tecnologia escalável requer uma quantidade minúscula de energia para alterar a carga de partículas, perfeita para grandes aplicações comerciais. Um dos objetivos no desenvolvimento de tinta eletrônica é fornecer um meio que possa "revestir" qualquer superfície - transformando qualquer coisa em uma exibição virtual, incluindo papel.

Uma fina película de mini-transistores forma a grade traseira laminada, que fornece carga às microcápsulas. A idéia é tornar o papel eletrônico fino o suficiente para enrolar debaixo do braço ou desenrolar na parede de um prédio. Com um uplink sem fio incorporado implantado na parte traseira de um sinal ou na lombada de um livro, por exemplo, a tinta eletrônica pode ser alterada por meio de um simples sinal sem fio.

Várias aplicações de livros eletrônicos diferentes usam tinta eletrônica, e ela até apareceu na capa da revista Esquire . Outros produtos também estão no mercado. Redes de supermercados e lojas de departamento selecionadas usam placas feitas com tinta eletrônica para manter as informações sobre promoções atualizadas para os clientes. Uma das grandes vantagens é que todo sinal em cada tomada pode ser atualizado simultaneamente. É necessário apenas um comando simples emitido da sede da cadeia por computador.

Embora não se espere que a tinta eletrônica substitua completamente a tinta e o papel padrão, é esperado que revolucione o setor editorial, economizando quantidades incalculáveis ​​de papel. Os esforços atuais estão sendo feitos para produzir tinta colorida capaz de gerar gráficos de alta resolução. "Radio paper" é outro projeto - tinta eletrônica que exibia feeds de notícias ao vivo em tempo real.