O que é infravermelho piroelétrico?

O infravermelho prioelétrico é uma tecnologia de infravermelho passivo (PIR) que pode detectar uma mudança na radiação emitida por organismos vivos e matéria inanimada. Ele converte ondas de luz infravermelha, que estão abaixo da faixa de luz que os humanos podem ver, em eletricidade através de material cristalino especial. Quando a frequência das ondas de luz muda, a alteração elétrica pode ser utilizada para alimentar um relé em um circuito, enviando um sinal que pode soar um alarme, entre outros usos.

O material cristalino usado nos produtos infravermelhos piroelétricos pode ser feito de várias substâncias. Alguns deles incluem nitreto de gálio, nitrato de césio, ftalocianina de cobalto e fluoretos de polivinil. Todas essas substâncias são capazes de gerar uma corrente elétrica de baixo nível quando a radiação infravermelha ao seu redor aumenta.

O uso mais comum dessa tecnologia é em sensores de detecção de movimento. Muitos desses detectores e sensores são usados ​​em alarmes contra roubo. Eles podem ser configurados para detectar a quantidade específica de radiação infravermelha que os seres humanos geram - na faixa de 9,4 microns - milionésimos de metro. Normalmente, um detector de movimento infravermelho piroelétrico capta qualquer radiação infravermelha na faixa de oito a 14 mícrons.

A configuração usual de um detector infravermelho piroelétrico geralmente inclui uma lente Fresnel, que focaliza a luz infravermelha no material cristalino. Quando a quantidade de luz está na faixa certa para indicar a possível presença de um intruso, o material cristalino fica carregado. Essa carga geralmente é muito baixa e é amplificada por um transistor de efeito de campo (FET). O nível de potência amplificada pode ser enviado, através de circuitos elétricos, a uma sirene, luzes ou uma chamada automática, que pode entrar em contato com a polícia local.

Outros usos da tecnologia infravermelha piroelétrica geralmente ocorrem em ambientes industriais. Os sensores PIR podem ser usados ​​para detectar a presença de vários gases e vazamentos de petróleo. Por isso, eles costumam fazer parte dos sistemas de segurança nas refinarias de petróleo, nas siderúrgicas e em outras indústrias que utilizam ou refinam gases. Além disso, os sensores PIR podem ser usados ​​para detectar chamas, em analisadores de hálito que verificam a presença de álcool, em alguns tipos de equipamentos médicos e em testes de segurança da água.

Melhorias na nanotecnologia permitiram o desenvolvimento de detectores infravermelhos piroelétricos com câmeras embutidas. Eles podem ser empregados para capturar imagens de intrusos, que podem ser retransmitidos para a aplicação da lei. As imagens também podem servir de prova nos casos em que ocorreu um suposto roubo ou tentativa de invasão.