Vilka är de olika stadierna i ekonomisk tillväxt?

Enligt Walt Whitman Rostow, en amerikansk ekonom som blev nationell säkerhetsrådgivare under Johnson presidentens administration, finns det fem steg av ekonomisk tillväxt. De inkluderar drivkraft till mognad, traditionellt samhälle och hög massakonsumtion. De andra två är förutsättningar för start och start. Rostow utvecklade och skrev om sin teori om ekonomisk tillväxt i en bok med titeln "Stages of Economic Growth: A non-kommunist manifest", och hävdade att alla samhällen kan kategoriseras i ett av stadierna. "Rostow's Stages of Growth" är bara en av teorierna om ekonomisk tillväxt och utveckling, men är en av de mest utbredda och inflytelserika bland många ekonomiska teorier.

I det första steget i det traditionella samhället har ett land eller ett samhälle vanligtvis en begränsad uppfattning och användning av teknik, vad Rostow beskriver som ”pre-Newtonian.” Det är också begränsat vad gäller produktutgångar eftersom tekniska resurser är mycket begränsade, vilket oftast resulterar i ett stort beroende av jordbruksindustrin. Samhällen i detta skede påverkas vanligtvis också av olyckor som hungersnöd, plågor och krig, men det betyder inte nödvändigtvis att politiska och ekonomiska förhållanden var instabila. Ekonomer kan gruppera de tidiga kinesiska dynastierna och några afrikanska stammar som fortfarande finns idag för att vara under det traditionella samhället.

Bland de många stadierna i ekonomisk tillväxt anses det andra steget av förutsättningarna för start vara det övergångsstadiet där ett samhälle försöker anta förändring som ett utvecklingsmedel. I allmänhet inträffar tre händelser vanligtvis i ett samhälle som förbereder sig för utveckling, varav en är tillväxt i andra industrier, vanligtvis på grund av påverkan från andra samhällen som är mer utvecklade. Internationell handel ökar också och vinsterna från både den blomstrande industrin och handeln fördelas för expansion av fler industrier och företag. Jordbruket kan fortfarande spela en viktig roll eftersom produkterna kan vara en del av den internationella handeln.

När alla möjligheter har öppnats går samhällets ekonomi mot startstadiet, där det plötsligt växer tillväxt när det gäller rikedom och resurser. I detta skede har den traditionella ekonomins form helt övergått till en modern och progressiv ekonomi. Rostow beskriver samhällen i detta skede som att de har en "självhushållande tillväxt" som kommer att driva dem mot nästa steg av ekonomisk tillväxt. Det kan ta lång tid, ibland så länge som ett sekel, för samhället att uppnå en progressiv status quo och nå de högsta stadierna av ekonomisk tillväxt. Denna underhållsperiod är det fjärde steget, enheten till mognad.

När det ekonomiska tillståndet i det progressiva samhället har varit stabilt under en lång period kommer samhället nu in i det sista steget, åldern med hög massförbrukning. I detta skede upplever samhället sådana tekniska och industriella framsteg att det kan välja att fördela sina resurser till andra så kallade behov, såsom social välfärd och militär styrka. Ett land som emellertid har nått de önskade högre stadierna av ekonomisk tillväxt kan inte garantera att dess ekonomiska framsteg inte kommer att försämras.