Vad är en histopatologtekniker?

Histopatologi är studien av sjuka kroppsvävnader tagna från en biopsi eller kirurgiskt prov. Den person som ursprungligen ansvarat för beredningen av vävnadsprover är histopatolog. Denna person arbetar vanligtvis i ett laboratorium som skär och förbereder objektglas med sjukt vävnad för mikroskopisk undersökning av en patolog, som bekräftar diagnosen sjukdom, dysfunktion eller malignitet. En blivande histopatologtekniker måste genomföra ett tvåårigt ackrediterat certifikatprogram tillsammans med klinisk utbildning. Jobbmöjligheterna för medicinsk karriär inom histopatologi beräknas vara utmärkta.

Histopatologtekniker förbereder prover genom att frysa och sektionera tunna skivor av biopsierade eller kirurgiskt borttagna vävnadsprover från paraffinblock, som sedan monteras på mikroskopiska objektglas. Histopatologiska tekniker färgar objektglasen med specialiserade färgämnen för att synliggöra morfologiska eller strukturella detaljer för patologen. Förutom vävnadsbehandling, paraffinmikrotomi, frusen skärning och färgning, kan histopatologen också vara ansvarig för att följa kvalitetskontrollförfaranden, hantera och beställa laboratorietillbehör och slutföra datainmatning i kliniska datortillämpningar. Teknologer arbetar på sjukhuslaboratorier, forskningsinstitutioner, industriella laboratorier, folkhälsoavdelningar och myndigheter.

Studenter som är intresserade av att bedriva en naturvetenskaplig karriär som histopatologtekniker bör söka institutioner som erbjuder ett certifierat program inom området. National Society for Histotechnology har en aktuell lista över ackrediterade program i USA. I kurser ingår undervisning i grundvetenskaper, såsom anatomi, fysiologi, mikrobiologi och kemi. Detta följs av klassrumsinstruktioner i histologisk teori och tekniker. Det är här som eleverna lär sig att grova, fixa, bearbeta, bädda in, klippa och fläcka vävnader, samt felsöka tekniska problem som kan uppstå i laboratoriet. De flesta ackrediterade program kommer att ta en 24-månadersperiod att slutföra, även om kortare program existerar, och vissa studenter kan välja att fortsätta sin utbildning genom att genomföra ett examensprogram för baccalaureate. Nationell certifiering genom American Society for Clinical Pathology (ASCP) uppmuntras för avancemang, men inte krävs för anställningsnivå.

Eftersom histopatotekniker har en hög grad av ansvar, letar arbetsgivare efter kandidater med en stark arbetskunskap om vävnadsprovfärgning, särskilt när det gäller att visa upp morfologiska strukturer. Manuell skicklighet, noggrann uppmärksamhet på detaljer och färdigheter i att använda precisionsutrustning, såsom elektronmikroskop, är också mycket önskvärda egenskaper. Kandidaterna bör visa god muntlig och kommunikationsförmåga, beräkningsförmåga, god färgvision och en vilja att arbeta sammanhängande som lagspelare.

Arbetsutsikterna för histopatologtekniker fortsätter att vara starka, särskilt på sjukhus, även om anställningsmöjligheterna förväntas öka i medicinska och diagnostiska laboratorier.