Vad är en skattelättnad?
En skattesänkning avser en myndighets beslut att antingen minska eller eliminera en kategori av beskattning. Eftersom skatter fungerar som inkomstmedel kommer den myndigheten att uppleva en minskning av intäkterna som ett resultat om en åtgärd inte genomförs för att få medel från en annan källa. Motivet för att sänka skatt är vanligtvis att gynna en viss grupp eller en viss orsak. Människor som kommer att ha direkt nytta är vanligtvis för idéen, men det är vanligt att det finns stora mängder motstånd från andra. Detta resulterar ofta i att frågan blir en som regeringsrepresentanter inte kan ignorera.
Skatter är i allmänhet en viktig inkomstström. Regeringar på alla nivåer brukar använda olika beskattningskategorier för att tillhandahålla medel för att upprätthålla och betjäna sina jurisdiktioner. Dessa medel tillåter regeringar att delta i ett brett spektrum av aktiviteter, som att underhålla militärer, tillhandahålla sociala tjänster och betala offentliga tjänstemän. Eftersom en skattesänkning sänker en regerings inkomst från en viss källa, är det ofta nödvändigt att svara med kontroversiella åtgärder.
Till exempel kan uppvärmda debatter uppstå eftersom en skattesänkning för en grupp kan balanseras av en skattehöjning för en annan grupp. Företag kan till exempel debiteras mer så att ensamstående föräldrar kan betala mindre under perioder där ekonomin är orolig. Det är också vanligt att en skattesänkning resulterar i behovet av att minska eller eliminera vissa tjänster eller att ta ut kostnader för tjänster som en gång var gratis. Detta leder till kontroverser bland de individer som använder dessa program eller som kommer att förlora sina jobb som ett resultat.
Det finns ett antal skäl till varför en regering känner att en skattesänkning är fördelaktig. Det kan till exempel göras för att försöka främja ekonomisk återhämtning. Regeringen kan identifiera vissa grupper som har extrema ekonomiska bördor. Ett annat skäl till en skattesänkning är att uppmuntra vissa partier att stödja ett regeringsinitiativ, till exempel att engagera sig i forskning och utveckling eller återuppliva en industri.
Det är inte ovanligt att en skattesänkning blir politisk. De regeringsrepresentanter som hanterar mest direkt med allmänheten hålls ofta ansvariga för sina valmän. När dessa individer påverkas negativt av en föreslagen nedskärning eller nyligen nedskuren kan det påverka om de röstar för sina företrädare i framtiden, eller åtminstone kan företrädarna frukta att det kommer att få en sådan effekt. Detta motiverar ofta regeringens företrädare att stödja eller avvisa en skattesänkning baserad på dess popularitet.