Vad är kolmonoxidförgiftning?

Kolmonoxidförgiftning är ett medicinskt tillstånd orsakat av inandning av kolmonoxidgas. Människor kan dö av detta tillstånd eller uppleva långvariga funktionshinder orsakade av skador på hjärnan och andra organ. Orsakerna kan inkludera felaktiga ventilerade apparater samt yrkesmässig exponering, och behandlingen är administration av rent syre till patienten. Behandlingen tillhandahålls vanligtvis på sjukhus.

Denna gas har ingen färg eller lukt, vilket gör det omöjligt för människor att upptäcka den. Människor som inhalerar kolmonoxid upplever en förflyttning av syre i kroppen. Ju högre kolmonoxidkoncentrationer, desto snabbare sker detta. När kolmonoxidförgiftning sätts in och celler dör, kan människor uppleva huvudvärk, förvirring, depression, yrsel och bröstsmärtor. Celler kan börja dö och patienter kan gå i organsvikt. Att införa rent syre gör att patienten kan återhämta sig, även om den inte kan vända hjärnskador orsakade av kolmonoxidförgiftning.

Kronisk kolmonoxidförgiftning sker långsamt över tiden. Människor kan känna sig deprimerade, uppleva minnesförlust och genomgå beteendeförändringar till följd av långsam inkrementell skada. I den akuta versionen av detta tillstånd orsakar exponering för höga volymer kolmonoxid, som till exempel i ett slutet område med en löpande motor, snabbt organskada. Patienten kommer att falla i koma och dö.

För att förebygga kolmonoxidförgiftning krävs att detektorer installeras för att identifiera farliga nivåer av gasen och vidta åtgärder för att begränsa kolmonoxid i slutna områden. Detektorer är tillgängliga från ett antal källor och kan anslutas direkt till vägguttag. De varnar med ljud och ljus när farliga förhållanden finns och kan väcka människor om det finns en farligt hög kolmonoxidnivå i hemmet. Det är också viktigt att ventilera apparater korrekt, hålla ventilerna rena och tydliga och se till att apparater genomgår regelbundet underhåll så att de bränner bränsle så effektivt som möjligt.

Ventilation i utrymmen där koldioxid produceras är avgörande. Genom att hålla ett jämnt luftflöde som rör sig genom miljön kommer nivåerna av kolmonoxid att vara låga och göra utrymmet säkrare att arbeta i. Människor som mekanik och andra människor som arbetar med bensin och dieselmotorer löper hög risk för kolmonoxidförgiftning på vintern månader, då de kan frestas att arbeta i stängda miljöer på grund av kallt och regnigt väder. Det är viktigt att montera bildskärmar i arbetsytor och att ha ett tillräckligt ventilationssystem på plats för säkerhet.