Vad är ödem?

Ödem är ansamling av vätska i kroppsvävnader eller i en kroppshålighet. Ordet kommer från det mellersta engelska ordet ydema , som kommer från det grekiska ordet för "svullnad". Hos människor som lider av detta tillstånd är svullnaden vanligtvis tydligt synlig. Vanligtvis finns det i fötter och ben, vätskor ackumuleras under huden i utrymmena i kroppens vävnader utanför blodkärlen, kallade mellanliggande utrymmen eller fack.

Oftast ett resultat av sjukdomar i levern, hjärtat och njurarna, ödem orsakas direkt av saltretention. Förutom ben och fötter inkluderar andra huvudområden där vätska kan byggas upp lungorna (alveoler), buken eller bukhålan och bröstet. När det förekommer i lungorna kallas det lungödem och orsakas vanligtvis av hjärtsvikt.

De flesta kan konsumera en stor mängd salt utan att ha några problem, men de med underliggande sjukdom kanske inte kan bearbeta och eliminera överskottet. Personer med hjärtsjukdomar upplever ett minskat blodflöde till sina njurar, vilket sedan påverkar njurarnas förmåga att eliminera salt. Detta leder till retention av vätska och eventuellt ödem.

Det finns två typer - pitting och non-pitting - och att veta vilken typ en person har kan hjälpa en läkare att diagnostisera orsaken. Vid gropödem visar det svullna området intryck när det rörs och kan hålla linjerna från strumporna eller strumporna. Den icke-grova typen behåller inte en intryck och ses ofta hos personer med lymfsystemproblem eller hypotyreos.

Idiopatiskt ödem är en typ av gropödem som uppstår utan någon uppenbar underliggande sjukdom eller tillstånd. Det ses oftast hos kvinnor som upplever det i ben och fötter när de är före menopaus eller före menstruation. Tillståndet kallas ibland cykliskt ödem. Förutom att behandla det underliggande tillståndet rekommenderar läkare ofta diuretika och reducerar saltintaget för att behandla själva svullnaden.