Vad är psykotiskt depression?

Psykotisk depression hänvisar till ett tillstånd som präglas av symtom på klinisk depression i kombination med hallucinationer eller villfarelser som strider mot verkligheten. En person som lider av psykotisk depression kan se och höra saker som inte finns och lider av irrationell rädsla och misstänksamhet. I svåra fall kanske personer med denna störning inte kan försörja sin egen vård och anses vara farliga.

Tecken på psykotisk depression kan inkludera försummelse av personlig hygien, till exempel att ha samma kläder i flera dagar och inte bada. Patienten kan undvika andra när misstankar tar över sina tankar. Explosiva anfall av ilska eller agitation är andra vanliga tecken på sjukdomen, tillsammans med samtal som inte är vettiga för andra.

Patienten uppvisar ofta tecken på större depression. De som lider av kronisk depression kan känna sig under en längre tid och känner sig hjälplösa eller hopplösa. De får ofta ingen nöje från livet och tror att det inte finns någon lösning på deras problem. Symtom på major depression inkluderar också förändringar i aptit och sömnmönster. Personer som lider av allvarlig depression vänder sig ofta till alkohol eller droger i ett försök att självmedicinera.

Det finns ingen definitiv orsak till major depression som leder till psykotisk depression utanför medicinska tillstånd kopplade till sjukdomen. Vissa experter tror att en kemisk obalans i hjärnan bidrar till sjukdomen. Andra pekar på ärftlighet som en faktor, och vissa psykologer tror att oförmågan att hantera smärtsamma livshändelser utlöser störningen. Vissa hälso- och sjukvårdspersonal överväger alla tre möjligheterna, eller en kombination av dem, när man ställer diagnos.

Psykos kan utvecklas från sjukdomar som Alzheimers som orsakar förvirring hos patienter. En hjärntumör eller hjärnsjukdom kan också orsaka symtom som efterliknar psykotisk depression, liksom vissa receptbelagda mediciner. Läkare kan också se tecken på psykotiskt beteende när en missbrukare drar sig tillbaka från droger eller alkohol.

Behandling av denna sjukdom involverar i allmänhet antidepressiva och antipsykotiska läkemedel under en lång period. Om en hjärntumör orsakar tillståndet kan den ibland behandlas med operation. När enbart medicinering inte fungerar kan elektrokonvulsiv terapi vara ett alternativ. Behandling anses vanligtvis kritisk eftersom de som lider av psykotisk depression utgör en hög risk för självmord.

Psykotisk depression kan drabba personer med andra psykiska störningar, såsom schizofreni och bipolär sjukdom. Det har också setts hos patienter med vissa personlighetsstörningar. Diagnos görs vanligtvis genom blodprover som avslöjar onormala hormon- eller elektrolytnivåer och hjärnskanning.