Vad är sputumcytologi?

Sputumcytologi är en analys av celler som finns i slem producerat av lungorna. En läkare kan begära detta diagnostiska test för att utesluta möjliga lungtillstånd eller undersöka orsaken till symtom som hosta och andnöd. Sputumprover kan samlas in på flera sätt och ett laboratorium kan behöva flera dagar för att undersöka provet och ge detaljerade resultat. Resultaten kan vara positiva eller negativa för onormala celler, eller så kan laboratoriet ge ett tvetydigt resultat, vilket indikerar problem med provet.

Ett sätt att samla in material för sputumcytologi är att be patienten att hosta. Om en patient har hostat produktivt och tagit upp slem kan han hosta i en behållare och detta kan skickas till labbet. En annan teknik är att låta patienten andas in en saltvattenmist för att stimulera hosta. Slutligen kan sputum samlas in under en bronkoskopi, där en kamera sätts in i luftvägarna för att undersöka dem. Verktyg som är anslutna till kameran kan samla in prover av slem och vävnader för undersökning.

Om något är fel inne i lungorna kan de tappa celler och tillståndet hos dessa celler kan ge information. De kan vara cancerformiga eller visa tecken på infektion eller inflammation. Några skäl för att begära sputumcytologi inkluderar misstankar om cancer, asbestos, tuberkulos eller lunginflammation. Ett negativt resultat betyder inte nödvändigtvis att en patient är frisk; det är möjligt att ett problem existerar och inga onormala celler samlades in i ett givet sputumprov.

I processen att utvärdera en patient för en misstänkt lungsjukdom kan en läkare använda bronkoskopi, röntgen och annan medicinsk bildteknik. Blodprover kan kontrollera om onormala nivåer av vita blodkroppar och andra ovanliga egenskaper är associerade med sjukdom. Läkaren kan också genomföra en patientintervju för att kontrollera om riskfaktorer som exponering för toxiner, smittämnen och andra material som är kända för att orsaka lungproblem. Sputumcytologi är ett alternativ bland ett bibliotek med diagnostiska tester för att samla in information.

När en sputumcytologisk analys ger positiva resultat beror nästa steg på vad laboratoriet identifierar i provet. Om patienten har en infektion kan behandling med antibiotika och andra mediciner vara det bästa alternativet. Med cancerceller kan det vara nödvändigt att samla ett biopsiprov från lungan för att lära sig mer. En läkare kan också prova angränsande lymfkörtlar för att se om cancern sprider sig. Vid inflammation kan antiinflammatoriska medel lösa problemet och hjälpa patienten att andas normalt.