Vad är transillumination?

Transillumination är en diagnostisk teknik där starkt ljus projiceras vid eller genom ett intressant område. Det kan användas vid diagnos och utvärdering av ett antal medicinska tillstånd och kan ibland vara ett mycket användbart snabbt medicinsktest när en läkare vill göra en snabb utvärdering. Det finns inga risker förknippade med transillumination, och förfarandet är smärtfritt för patienten. Detta gör det särskilt tilltalande för undersökningar av spädbarn och barn.

Många människor har engagerat sig i en form av transillumination genom att lysa genom fingrarna. Om området är mörkt, lyser fingrarna med en röd glöd, eftersom blodet i fingrarna absorberar ljusvågor i andra områden av spektrumet. Detta trick fungerar också på fötter och tår, som vissa redan har noterat. Grundläggande transillumination av denna typ med en ficklampa är inte långt borta från de tekniker som används i undersökningsrummet.

Genom att leda ljus genom ett vävnadsområde kan en läkare ibland samla in viktig information. Ojämnheter i ljusfördelningen kan indikera att det finns ett problem, till exempel en uppbyggnad av vätska där det inte borde vara, eller en massa. Transillumination kan ibland användas för att visualisera blodproppar i tunn vävnad, och den används också i en procedur som kallas transilluminerad flebektomi, där transillumination används för att vägleda en kirurg när hon eller han tar bort åderbråck.

Undersökningar av örat, näsan och munnen drar ofta fördel av transillumination. Det starka ljuset gör fler strukturer synliga, ger en fullständig bild, och variationer i ljuset kan också användas för att identifiera problem. Transillumination används också vid undersökning av bröst och testiklar, eller vid undersökning av spädbarn, som är tillräckligt små för att ljus kan passera genom deras torsos såväl som deras extremiteter.

I vissa fall kan transillumination av ett område utesluta en potentiell diagnos, vilket gör att en läkare kan gå vidare till andra diagnostiska test. I andra kan transilluminationen avslöja ett problem som ytterligare tester kan bekräfta, eller transilluminationen kan vara ett diagnostiskt verktyg, utan ytterligare tester behövs för att bekräfta en diagnos. Med tiden blir läkare duktiga på att känna igen kända mönster och former, lära sig att identifiera avvikelser av oro och att skilja normala variationer i människokroppen från patologier som måste hanteras med ytterligare tester som kan användas för att samla information om behandlingsalternativ.