Vad är en aktuell källa?

En strömkälla är en utrustning som används för att producera eller ta emot en elektrisk ström. Det är relaterat till spänningskällan, som är den dubbla för den aktuella källan. Ofta kommer en strömkälla att användas för att driva olika maskiner, som kan hämta energi från den producerade elektriska strömmen. Det finns ett stort antal strömkällor tillgängliga, som motståndskällor, aktiva källor, radiofrekvens (RF) strömkällor och likströmskällor (DC) och växelströmskällor (AC). Varje typ använder en annan mekanism för att generera och upprätthålla en elektrisk ström.

Motståndskällor anses vara de enklaste formerna av aktuell källa. De involverar en krets som innehåller ett motstånd i serie med en spänningskälla. Strömmen som genereras från detta system motsvarar spänningens amplitud dividerad med motståndets motstånd.

En motståndströmkälla anses i allmänhet inte vara effektiv på egen hand på grund av den stora mängden ström som förlorats i motståndet, men många typer av strömkällan använder element i denna installation. Till exempel ersätter aktiva strömkällor ofta ett annat element för motståndet. Dessa använder element av transistorer eller vakuumrör för att ersätta motståndet eftersom de kan fungera som strömkällor när de förses med energi. Genom att ersätta dessa delar motståndet kommer systemet inte att förlora samma mängd kraft.

DC och AC-källor används ofta i många olika processer som kräver elektrisk energi. Likström är helt enkelt flödet av en elektrisk ström i en riktning, medan växelströmmen innebär en växelström av strömflödet. AC kan konverteras till DC med användning av en likriktare, en enhet som endast tillåter en strömningsriktning. Utrustning som batterier, solceller och lågspänningsanordningar har ofta användning av en likströmskälla, medan vissa motorer och typer av belysning förlitar sig på en växelkälla.

RF-strömkälla skickar elektriska signaler vid frekvensen av radiovågor. De skiljer sig från likströms- och växelkällor genom att de arbetar med en lägre frekvens och högre spänning. Dessutom går RF-strömmen vanligtvis längs ytan på en elektrisk ledare snarare än helt inuti den, och den har förmågan att färdas genom isolerande element. Det har också en större kapacitet att jonisera gas- och gasplasmamaterial vilket gör det optimalt för vissa processer, till exempel elektrisk bågsvetsning och tunnfilmsförstoftning.