Vad är en deflektometer?
En deflektometer är en anordning som används för att mäta hur mycket ett visst föremål eller material förskjuter när det utsätts för en belastning. Sådana enheter används vid materialtestning, kriminalteknisk utvärdering av misslyckade material för juridiska ändamål och rutinmässig utvärdering av material under konstruktion och utveckling för att säkerställa att de är säkra. De finns i en mängd olika storlekar och stilar för olika applikationer, allt från enheter avsedda för användning i labbet till deflektometrar som används i fältet.
Avböjning är ett mått på hur ett material reagerar på en last. En hög avböjningshastighet indikerar att materialet förskjuts betydligt. Det kan böjas, varpa eller på annat sätt förändras som svar på trycket. Lägre hastigheter indikerar mer styvhet. Olika nivåer av styvhet krävs för olika applikationer. Om ett material är för styvt kan det vara sprött och kan gå sönder när det är överbelastat. Alltför flexibla material kan deformeras så mycket att deras strukturella integritet äventyras.
Vägar och asfalt på flygplatser studeras vanligtvis med en avböjningsmätare för att se hur mycket de kommer att deformeras vid regelbunden användning. Effekt som simulerar vikten på däck med olika belastningar, från en lätt bil till en jumbojet, används för att mäta avböjning i olika inställningar. Om materialet är för styvt eller inte styvt nog kan det behöva förstärkas eller bytas ut för säkerhet.
Deflektometertestning kan användas i en rutinmässig bedömning av ett material för att se till att det fungerar som avsett och för att kontrollera om det finns tecken på svaghet. Det kan också användas om det finns en specifik oro för ett material, till exempel rapporter från personal som arbetar runt det om att det verkar vara sprickande eller böjda under tryck. Vid kriminaltekniska utvärderingar kommer material som misslyckades att underkastas en rad tester för att lära sig mer om varför de misslyckades och för att avgöra om de var lämpliga för inställningen. Om en avböjningsmätare exempelvis avslöjar att balkarna var för styva, kan tillverkaren hållas ansvarig för att inte installera lämpliga konstruktionsstöd.
Känslighetsnivåerna varierar med en deflektometer. Vissa är extremt känsliga och kan upptäcka små fluktuationer. Andra har mer begränsade möjligheter. I alla fall är kalibrering före användning viktigt för att se till att enheten fungerar korrekt, eftersom det annars kan ge falska resultat. Detta kan potentiellt vara farligt om enheten används för att mäta material för kvalitetsbedömningar.