Vad är en stålstol?
En stålstomme är ett arrangemang av ståldelar anslutna för att bilda en struktur avsedd att spänna eller överbrygga en lucka av något slag. En stålstol överför vikt, eller tryck som appliceras på den, till viktbärande strukturer på vardera sidan av spalten. Stålstänger finns i många typer och används ofta för stora tak och broar. Även om valfri fack kan tillverkas av stål för att förbättra dess lastbärande förmåga, och många ofta är, finns det flera typer av stålstolar som är vanligare än andra.
Poststolar är de äldsta och enklaste formerna av fackverk och finns i två grundläggande mönster: kungstolpe och drottningspost. King post truss är en enkel triangelform med en enda vertikal stolpe i mitten. Drottningstolpen består av två horisontella bitar med det undre elementet längre än det övre. I varje ände av det övre elementet finns det en vertikal stolpe som förbinder de övre och nedre delarna och ett diagonalt element som förbinder ändarna på båda horisontella elementen för att bilda en triangel. Stolparna var ursprungligen gjorda av trä för att stödja broar; men idag är de tillverkade av både stål och trä för tak såväl som broar.
En Browns fack är en form av fack som utvecklats på 1860-talet. Denna stomme har två horisontella bitar som är förbundna med en serie diagonala element som bildar X över hela fackets längd. Även om de inte är i tung användning är Browns fack ofta gjorda av stål och används för tunga täckningsområden som järnvägsbroar.
Prattstolpar är gjorda av två parallella horisontella element med ett antal vertikala element som skapar vad som verkar vara en serie kvadrater. Varje fyrkant har sedan en diagonal del, som delar den i två, med den nedre änden pekande mot mitten av facket. Ursprungligen gjord av trä, är denna form av stålstol vanligtvis används för att tak över stora områden och för broar. En variant av Pratt-facket är Howe-facket, som har sina diagonaler som pekar nedåt mot ändarna av facket istället för mot mitten, och det används också för tunga broar och stora taksystem. En annan variant är Pengram-facket, som är identisk med Howe-facket förutom att dess övre horisontella element är krökt istället för rakt.
Rymdramar är en annan vanlig typ av stålstol som används för storskaliga taksystem. Varje sektion består av en tredimensionell, uppåtriktad, tre-sidig pyramid. När flera av dessa strukturer är sammanfogade kan deras tips förenas för att skapa en serie med nedåtriktade pyramider. Dessa strukturer kan fortsättas och sammankopplas så långt det behövs i alla riktningar, till skillnad från de flesta fack som endast reser i ett enda plan.