Vad är smidejärn?

Smidejärn är metallen som används i en smedningsprocess för att skapa järnvaror. Beroende på vilken typ av produkt och metoder som används är metallen troligtvis järn eller smidesjärn. Grisjärn är en mycket basform av metallen; den är laddad med brister och används huvudsakligen som ett sätt att transportera järn till en tillverknings- eller rensningsplats. Smidesjärn är en ren form av järn som används för att tillverka färdiga varor. Vid modern metallbearbetning används ofta kolstål istället för smidesjärn; de två metallerna delar många egenskaper och är nästan utbytbara.

Grisjärn är en grundläggande form av smidejärn. Detta är en av de första bearbetade formerna av järn efter att det har tagits bort från järnmalm. Råjärnet blandas med koks och kalksten för att ge en vit, kritad och oregelbunden form av järn.

Ursprungligen gjordes järnet i en form gjord av sand. Denna form hade centrala kanaler med små grenar nedåt. Efter att metallen kyldes i formen, kunde de mindre "grisarna" helt enkelt brytas från den centrala kanalen, eller "so". Denna metod används sällan idag; i själva verket svalnar de flesta rostjärn för användning i samma stålverk aldrig från flytande form. I allmänhet är det enda gången svinjärn får stelna när det förpackas för transport eller återförsäljning.

Grisjärn är en mycket basform av smidejärn; den har extremt högt kolinnehåll och är ofta full av föroreningar. Vid detta tillfälle används järnet sällan för annat än omtillverkning. Det görs ofta till grått järn, en järn- och stålblandning som har flera industriella tillämpningar. Detta smidejärn kan också bli smidesjärn eller kolstål om det har relativt få föroreningar och tillräckligt med kol. Om järnet inte är lämpligt för något av dessa kan det bli vanligt stål efter flera rensningsrundor.

Den andra vanliga formen för smidejärn är smidesjärn. Detta järn är allt som inte är svin; den är ren, stark och mjuk. Smidesjärn var tidigare den viktigaste formen av bearbetbart järn, men dess plats har tagits över av kolstål.

Smidesjärn skiljer sig från järn på grund av dess höga kolhalt och låga föroreningar. Dessa är samma egenskaper som vanliga i kolstål. Metallerna har ett liknande utseende som blotta ögat och mycket lika metalliska egenskaper. Som ett resultat har den något mer mångsidiga metallen tagit över smidesjärnens position i nästan alla fall. När en artikel beskrivs som gjord av smidesjärn är den troligtvis gjord av kolstål istället.