Vad är Letterpress Printing?
Boktryck är en tryckteknik som har använts i väst sedan 1500-talet, då det användes av Johannes Gutenberg för att tillverka Gutenberg Bibeln. Det har varit en viss debatt om hur boktryck först utvecklades i öst eller väst, med några förslag om att kinesiska texter trycktes med en liknande metod före Gutenberg Bibeln. Boktryckstryck var det främsta sättet att skriva ut och sprida information fram till det tjugonde århundradet, då offsettryck utvecklades. Det var också en oerhört viktig teknologisk innovation som gjorde tryckt material tillgängligt för ett större antal klasser.
Boktryckstryck innefattar att låsa rörlig typ i pressens bädd, färga den och rulla eller pressa papper mot den för att skapa ett intryck. Föregångare av boktryckstryck hade funnits i hundratals år, med både öst- och västtryckning av träblock och snidade gravyr. Men Gutenberg krediteras vanligtvis införandet av rörlig typ, som kan återställas och återanvändas. Rörlig typ revolutionerade trycktekniker, eftersom varje sida i en bok inte längre representerade en individuellt snidad träblock eller gravering. En snabb typsättare kan ställa in en sida på bara några minuter.
Delarna av en grundläggande boktryck inkluderar en pressbädd där typen är installerad, rullar för bläck och en tympan, som är en tätt utsträckt trumma eller skiva på vilken papperet är monterat. Vissa pressar rullar tympan över pressens säng för att skriva ut, medan andra pressar en platt tympan mot sängen för att få ett intryck. För flera färger måste flera passeringar av pressen tas, såvida inte skrivaren använder en delad fontänsteknik där flera färgfärger sprids på rullarna.
Även om det inte är i vanligt bruk värderas boktryck av vissa hantverkare. Papper och bläck av hög kvalitet används för att skapa ett särskilt frodigt intryck, och tekniken används ibland för specialinbjudningar, tillkännagivanden och konstprojekt. Objekt som skrivs ut på en boktryck kan lätt identifieras av intryck av bokstäverna, som slår i papperet något och skapar en upphöjd effekt på baksidan av den tryckta produkten.
Boktryckstryck är mer tidskrävande än offsettryck, vilket ger högre kostnader. Flera metoder har utvecklats för att effektivisera processen. Typ för boktryck är tillverkad av bly, vilket är tillräckligt mjukt för att det inte skadar papperet. När tekniken var vanligt användes tidningar ofta på linotypsmaskiner, som kastade hela linjer av typen i varm bly. Efter att papperet hade skrivits ut kunde blyet smältes ner och återanvändas.
Idag är det många skrivare som inte ställer in sina brev, och förlitar sig på fotopolymerplattor istället. Små tryckbutiker ställer fortfarande in sin typ och brukar gärna erbjuda turer i sina anläggningar till de som är intresserade av att lära sig mer om boktryck.