Hur effektiv är dexametason för illamående?

Att använda dexametason för illamående är en effektiv behandling, men mekanismen med vilken den fungerar är inte helt känd. Läkemedlet används för att förhindra illamående hos kemoterapipatienter och de som genomgår kirurgiska ingrepp. Studier har bekräftat att även låga doser av dexametason är effektiva för att förhindra illamående hos de flesta patienter. Läkemedlet klassificeras som glukokortikoid och används vanligtvis för att minska svullnad och inflammation. Biverkningar av läkemedlet inkluderar ökad aptit, sömnproblem och yrsel.

Den exakta mekanismen för dexametason för illamående är inte känd, men läkemedlet används fortfarande ofta för att förhindra det. Läkarna tror att läkemedlet kan förhindra verkan av prostaglandin, som kontrollerar sammandragningen av glatta muskler, och därmed stoppar sammandragningarna som orsakar kräkningar. Det är också möjligt att läkemedlet orsakar frisättning av endorfiner som stimulerar aptiten och förbättrar humöret. Dexametason ges till cancerpatienter vars mediciner kan orsaka illamående. Läkemedlet används också för patienter som genomgår en operation för att förhindra illamående och kräkningar efter operation.

Studier har bekräftat att användning av dexametason för illamående är en effektiv behandling. Effekten av dexametason för illamående kan jämföras med traditionella antiemetika, som är läkemedel vars enda syfte är att behandla illamående. Placebokontrollerade studier har bekräftat att doser så låga som 5 milligram (mg) är tillräckliga för att behandla illamående och kräkningar efter operation. Den flesta forskningen använder en enda 8 mg dos av läkemedlet för att effektivt behandla illamående hos patienter efter operation. Dexametason är bättre på att behandla illamående hos kvinnor som tidigare har drabbats av rörelsessjukdom, av okända skäl.

Läkare använder dexametason för illamående trots att läkemedlet inte är ett antemetikum. Det klassas som en glukokortikoid, som är en typ av steroid. Läkemedlet förekommer inte naturligt, som många steroider, men är syntetiskt. Traditionellt används läkemedlet för att behandla inflammation och svullnad hos patienter som lider av allergiska reaktioner. Det fungerar genom att stoppa de vita blodkropparna, som är kroppens försvar mot infektioner.

Biverkningar av att ta dexametason vid illamående har inte observerats i studier, men de är möjliga. Potentiella biverkningar av läkemedlet inkluderar huvudvärk, ökad aptit och viktökning. Dexametason kan också orsaka sömnlöshet, yrsel och förändringar i kvinnors menstruationscykel. Läkemedlets immunsystemdämpande mekanism gör infektioner till en risk för patienter som tar läkemedlet regelbundet - alla patienter som får feber eller ont i halsen bör kontakta sin läkare. Mer allvarliga biverkningar av läkemedlet inkluderar muskelkramper, överdriven blåmärken eller blödning och kramper.