Hur effektiv är epinefrin för astma?

Astma är en andningsstörning som kännetecknas av inflammation i andningsorganen, och många typer av mediciner används för att behandla den. Farmaceutisk epinefrin, en syntetisk version av en naturligt förekommande förening, är ett läkemedel som har använts i årtionden som ett botemedel mot detta tillstånd. Att ta epinefrin för astma är fortfarande ett av de mest effektiva sätten att kontrollera plötsliga attacker som orsakar andningsproblem. Styrkan av detta läkemedel, liksom potentialen för biverkningar, innebär att det inte används så ofta som andra typer av astmabehandlingar.

Individer tar vanligtvis inte detta läkemedel som ett dagligt underhållsdrog, utan kan istället ta epinefrin för astmaattacker. Det administreras genom subkutan injektion eller genom en injektion strax under huden. Injektion gör att läkemedlet snabbt kan träda i kraft, vilket gör det användbart i situationer där en astmaattack orsakar allvarliga andningsproblem. Förångad medicinering är alternativet för astmaattacker, och i extrema fall kanske personer som genomgår en attack inte kan hålla masken på för att andas in medicinen. Epinefrin förblir därför en användbar behandling mot astma eftersom den kan ges till en person oavsett deras tillstånd, eller hur hanterbar de kan vara mot behandling.

Att använda injicerad epinefrin för astmaattacker ger flera gynnsamma effekter. Bronkospasm eller sammandragning av luftvägarna i lungorna minskar och andningsfrekvensen ökar. Blodtrycket och hjärtfrekvensen kommer att minska när patientens ångest minskar och deras organ börjar ta emot syre igen. En studie från 1980, publicerad i American Journal of Hospital Pharmacy, fann att doser så låga som 0,5 milligram epinefrin kan ge dessa positiva effekter.

Liksom alla läkemedel kan epinefrin för astma ibland orsaka biverkningar. Illamående, skakningar och frossa kan bero på användning av detta läkemedel, men dessa effekter är vanligtvis lindriga. Det finns en potential för ökad hjärtfrekvens och blodtryck, vilket innebär att vissa läkare inte rekommenderar att patienter med hypertoni använder epinefrin. Forskning utförd vid Northwestern University Medical School fann att även äldre patienter med hjärtsjukdomar inte upplevde någon betydande ökning av blodtrycket när man tog epinefrin för astma.

Biverkningarna och risken för högt blodtryck innebär att användning av epinefrin är något begränsad. Upprepad användning av detta läkemedel kan också bygga tolerans, vilket är en annan anledning till att den inte används lika ofta som nyare läkemedel som adrenergiska blockerare eller steroider. För akuta inställningar förblir emellertid epinefrin en oumbärlig astmabehandling som är effektiv hos de flesta individer.