Vad är cancerterapi?
Cancerterapi är ett behandlingsprogram som är utformat för att hjälpa en patient med cancer. Det finns ett antal metoder för cancerterapi, allt från aggressiva behandlingar som är utformade för att eliminera cancer till behandlingsplaner som fokuserar på palliativ vård för patienter med cancer som är obotliga. En cancerterapiplan utvecklas vanligtvis av en onkolog som arbetar med en patient och ett vårdteam som kan inkludera kirurger, radiologer, psykologer och många andra vårdgivare.
Så snart en patient diagnostiseras med cancer beställs test för att bestämma typen av cancer och dess omfattning. Målet med dessa tester är att skapa en fullständig bild av cancer som kan användas vid utvecklingen av en behandlingsplan. Beväpnad med denna information kan en onkolog och en patient prata tillsammans om cancer, möjliga behandlingar och prognosen. Patienter kan finna att de måste träffa flera onkologer innan de träffar en som passar bra.
En väl utformad cancerterapiplan behandlar inte bara cancerens fysiska verklighet, även om detta uppenbarligen är viktigt. Den inkluderar också psykologisk behandling för den emotionella besvär som kan åtföljas av en cancerdiagnos, tillsammans med stödjande vård för att hjälpa patienter att hantera biverkningarna av cancerbehandlingar. Cancerterapi kan inkludera användning av kemoterapi, kirurgi och strålning för att attackera cancer, tillsammans med alternativ medicin för att hantera stress, psykiatrisk terapi för att hjälpa till med rädsla, och gruppterapi för att göra det möjligt för en patient att anpassa sig till sin diagnos på ett stödjande sätt miljö med andra patienter.
Att behandla cancer kan vara en långvarig kamp som kan generera betydande belastning. Medan cancerterapi är utformad för att behandla cancer, måste den också ta hänsyn till andra faktorer, till exempel den stress som cancer kan ge ett äktenskap, ensamheten som vissa cancerpatienter upplever, de ekonomiska svårigheterna i samband med en viktig medicinsk diagnos och frågor som harverande biverkningar förknippade med många cancerläkemedel. Cancerterapi kan också innehålla experimentella behandlingar och metoder för cancer, såsom registrering i läkemedelsstudier som kan förbättra patientens prognos.
När man inrättar ett cancerterapiprogram bör patienter tänka på frågor som prognosen för cancer, framgången för olika behandlingsalternativ, personlig tro och beredskapsplaner. En bra onkolog kommer att presentera en patient med balanserad, användbar information som hjälper patienten att få ett bra beslut om behandling eller hantering av cancer, och läkaren kan också ge remisser till cancerresurscentra och andra resurser i samhället och sjukhus som kan hjälpa patient.