Vad är en svart skena?
Den svarta järnvägen, eller laterallus jamaicensis , är en liten mörk fågel som bor i myriga områden i USA, Karibien och Sydamerika. Det är en svårfångad fågel som sällan ses. Befolkningen minskar på grund av förlust av lämplig våtmarkens livsmiljö.
Rails är en del av familjen Rallidae, som inkluderar COOTS. Medan Coots är kända för att vara höga och pråliga, är skenor tyst och blyg. Den svarta skenan är hemlighetsfull och tillbringar mycket tid på marken gömmer sig under vegetation. Det flyger sällan. Således ses fågeln sällan utomhus.
Den svarta skenan är en liten fågel, endast från 5 tum till 6 tum (cirka 13 cm till 15 cm) lång när den är fullvuxen. Den har en grov kropp som mestadels är mörkgrå eller svart. Det finns små vita fläckar spridda över dess korsrygg, vingar och mage. Det har ljusa skarlakansröd ögon. En annan särdrag är en kastanjfärgad lapp på baksidan av halsen.
män och kvinnor liknar utseende. MAles är något mörkare än kvinnor. Unga svarta skenor är täckta med ner och är inte lika mörka som vuxna. De unga saknar också de vita fläckarna och kastanjfärgade fläckar som pryder de vuxna. Svarta skenor börjar livet med ljusa ögon som ändras till skarlakansröd när de är några månader gamla.
Svarta skenor föredrar salt myrar, grunt sötvattenmyrar och våta ängar. Deras primära livsmiljöer är kustområden nära havsvatten. De äter frön, insekter, spindlar och små ryggradslösa djur och blötdjur.
Under avelsäsongen röstar Black Rails ett samtal med tre toner som låter som "Kic-kic-Kerr" eller "Kick-ee-Doo." Dessa samtal hörs mestadels efter mörker. Fåglarna bygger sina bon på marken av gräsliknande vegetation. Äggen är vita med små bruna fläckar. Både hanen och kvinnan tenderar till äggen och de nyrkläckta unga.
laterallus jamaicensis finnsMest längs den östra amerikanska kusten och Gulf Coast. En underart - Kaliforniens svarta järnväg, eller laterallus jamaicensis coturniculus - bebor myriga områden i Kalifornien. Den östra amerikanska befolkningen migrerar söderut på vintern.
Black Rail Populations minskar till följd av förstörelse av våtmarkens livsmiljöer. Den svarta skenan är listad som en hotad art i flera amerikanska stater. Den amerikanska regeringen listar det som en oro på federal nivå. Detta innebär att arten tros vara imperiled, men det finns otillräcklig information för att motivera att man listar den enligt lagen om hotade arter.