Vad är en maskerad uggla?
En maskerad uggla, vetenskapligt namn tyto Novaehollandiae , är en medelstor, brunaktig färgad uggla. Den platta främre delen av ansiktet, eller ansiktsskivan, beskrivs tydligt i mörkare fjädrar som ger det ett maskliknande utseende. Infödd till Australien minskar befolkningen i denna uggla på grund av förlust av livsmiljöer. Liksom de flesta ugglor är den maskerade ugglan nattlig, dvs jakt på natten och vilar under dagen. Bon är vanligtvis byggda i ihåliga träd och avelsäsongen är från vår till sen höst.
Den medelstora maskerade ugglan når vanligtvis en längd på cirka 14 till 20 tum (35 till 50 cm) från huvud till svans och med en vingpan som mäter upp till 51 tum (129 cm) över. Färgen är en mängd olika nyanser av brunt. Ansiktsskivan är ljusbrun eller krämfärg med mörka skuggade ringar runt ögonen omgiven av en mörkare brun kant; Detta ger ugglan utseendet på att bära en mask. Ryggen och vingarna är olika nyanser av brunt i en fläckig pattern, med ljusare nyanser som dominerar på undersidan. Kvinnor är ofta mörkare färgade än män, och unga ugglar är vanligtvis lätta färgade överallt.
Det inhemska området på den maskerade ugglan är i Australien i allmänhet, men oftast inom 300 km från kusten på västra sidan. De bor i en rad livsmiljöer inklusive skogar, skogar och öppna områden med höga träd i närheten. Den maskerade ugglan minskar dock i antal på grund av förlust av dess livsmiljö. Många av de höga mogna träden, särskilt ihåliga där dessa ugglor bo, skärs ner för att ge plats för utveckling. Rensningen av stora delar av mark innebär också att det finns färre träd med potential att bli lämpliga häckplatser i framtiden.
I likhet med de flesta arter av ugglor är den maskerade ugglan nattlig natur och observeras sällan av människor. De har en köttätande diet bestående av små däggdjur some kaniner och gnagare, fåglar och reptiler. De gör det mesta av sin jakt i början av natten genom att lyssna på byte från träden och sedan svänga in för att döda. Uppfödningssäsongen är från april till november, och ugglor bygger sina bon i hålar av mogna träd. Kvinnan lägger två till tre ägg och inkuberar dem medan hanen tillhandahåller mat; Efter att barnen kläcks förblir de i boet som matas och vårdas av båda föräldrarna i några månader.