Vad är ett sinkhole?
Ett sinkhål är ett hål eller öppning i jordens yta som bildas på grund av vattenerosion under ytan. Sänkhål finns vanligtvis i regioner som består av mineraler som lätt eroderas av flödande vatten, och vattenerosion är den vanligaste orsaken till sinkhål. Detta kan bero på naturliga vattenflöden eller mänskligt skapade vattenflöden på grund av dåligt tillverkade avloppssystem, trasiga underjordiska rörledningar eller avledning av naturligt vatten till nya områden. Ett sinkhål tar vanligtvis ganska lång tid att bilda, men denna formation är ofta obemärkt från ytan, vilket gör att ett sjunkhål verkar plötsligt och oväntat.
Sinkholes bildas vanligtvis på grund av erosion av berggrunden i ett område på grund av vatten som flyter eller rör sig under markens yta. Vissa typer av berg eroderas lättare av cirkulationen av vatten, inklusive kalksten, karbonatbergarter och saltbäddar som finns under ytan. Ett sinkhål kan vara nästan alla storlekar från ett litet hålom en fot (cirka 30 cm) i diameter, för att massiva kratrar mer än 60 fot (mer än 18 m) i både bredd och djup.
Saltbäddar kan vara särskilt besvärliga i områden med hög saltvattenkoncentration, där underjordiska saltbäddar har haft en chans att bilda under en lång period. När vattennivån faller eller avtar är dessa saltbäddar sedan öppna för erosion från vattenströmmar och kan vara helt osynliga från ytan. Denna typ av sinkhål kan ibland bildas i hav, kallad ett blått hål och sträcker sig till stora djup. Kalksten och andra karbonatbergarter eroderas också ganska lätt av rörelsen av vatten runt och genom dem, vilket gör sjunkande i områden med höga koncentrationer av dessa stenar mer troliga.
Sinkholes bildas ofta naturligt på grund av rörelserna av grundvatten under ytan, men de kan också bildas på grund av mänsklig ingripande. Detta kan ofta orsakas av trasiga rörledningar Bunder marken. Sådana rör läcker vanligtvis vatten och detta vatten kan äta bort vid karbonatberg i ett område, vilket leder till ett mycket större problem än ett läckande rör.
Vatten som avleds från ett område till ett annat kan också orsaka ett sinkhål. Detta kan bero på att vattnet rör sig under marken i ett nytt område eller på grund av att vattnet dräneras bort. I vissa områden tillhandahåller vattnet faktiskt ett viktigt tryck under ytan och håller marken stabilt. När vattnet har tappats bort försvagas marken och är benägen att kollapsa och bildandet av ett sjunkande.