Vad är en tomtit?
Namnet Tomtit kan hänvisa till två olika typer av fåglar. Den ena är en liten, mörk, robinliknande fågel som är infödd i Nya Zeeland och även känd som Miromiro, Maui Potiki eller Ngiru-Ngiru. Den andra, med ljusblå, vit, grön och gul fjäderdräkt, är också känd som den blå titen eller Tom Titmouse.
Tomtit inhemsk till Nya Zeeland är en liten fågel, vanligtvis 5 tum (13 cm) i längd och väger endast 0,02 pund (11 g). Hanar har svarta fjädrar på huvuden, ryggen, vingarna och övre kistor, med vita bröstfjädrar och vita i vingarna och svansarna. Kvinnor är mestadels bruna, med grå hakar och grå till vita bröstfjädrar. Fjädrar i vingen och svansen som är vita på hanen är grädde på kvinnan. Liksom många fåglar, när ett par är etablerat genom ett fängelse, är de kompisar för livet.
Dessa skogsbeboare bygger sina bon i hålrummen av träd eller i skurkar av gaffelgrenar, där så många som tre uppsättningar av ägg kan höjasi en enda avelsäsong. Det finns mellan tre och sex off-vita ägg i varje uppsättning. Unga och mogna fåglar matar på ryggradslösa djur som spindlar, larver, malar och till och med getingar, och oavsett frukter de kan hitta under vintermånaderna.
Tomtit är en viktig fågel i maorikulturen, där den framställs som en snabbrörande, varningsscout. Legenden säger att Tomtit i en episk strid mellan havs- och landfåglar var den vaksamma utkik efter landfåglarna. De sägs också fungera som budbärare mellan främmande par, och de betecknar ljus och liv på grund av vitheten i hanens bröstfjädrar. I legenden om Maui reser historiens hjälte till underjorden som en tomt, och efter att han dör ges sin ande till formen av Tomtit att leva vidare.
En annan fågel som kallas en tomtit, denna infödda i Europa, Storbritannien, Nordafrika och Nära öst, is även känd som den blå titen. Denna färgglada fågel har ett ljusgult bröst, blå vingar och ett svartvitt huvud med en blå krona. Det ses ofta i trädgårdar och skogar i hela sitt ursprungliga sortiment och bon i häckar, träd och buskar. De som är intresserade av att locka dessa tomtit till trädgården behöver bara inrätta en jordnötsmatare och vissa nestboxar, eftersom de lätt lockas.
Som den Nya Zeelands infödda de delar med sitt namn med, har dessa norra tomt en diet främst bestående av ryggradslösa djur och frukt, även om de också äter frön och nötter. De förblir i sitt hem territorium året runt och migrerar inte söderut under vintermånaderna. Istället reser de i flockar för att hålla varma och ses ofta med andra medlemmar i Tit -familjen.