Vad är en alligator?
En alligator är en köttätande reptil i familjen Alligatoridae, en gren av den krokodilianska ordningen, krokodilia. Det finns två levande arter av alligator idag, som finns i Nordamerika och Kina, där den kinesiska alligatorn betraktas som kritiskt hotad. Dessa krokodilier har ett ökänt rykte, tack vare deras förmåga att ta ner bytet mycket större än sig själva, och deras tendens att vara territoriella och mycket aggressiva.
Både den amerikanska och kinesiska alligatorn har ett antal egenskaper gemensamt. De har robusta, muskelkroppar med långa, trubbiga snouts fodrade med en formidabel mängd tänder. Dessa reptiler använder sina långa svansar för balans, gripar byten med tänderna och kastar sedan sitt byte utanför balansen i en manöver som kallas "Death Roll." Till skillnad från deras nära besläktade kusiner, de verkliga krokodilerna, saknar alligatorer utskjutande nedre tänder, så när deras käkar är stängda är inga tänder synliga.
Naturligtvis, om du kommer tillräckligt nära enn alligator för att upptäcka att det inte är en krokodil, det kan vara för sent. Alligatorer är mycket aggressiva rovdjur, och de är övertygade om att äta en rad livsmedel, från fisk till oxar. Deras tjocka, fjällande hud skyddar dem från eventuella rovdjur, och deras skarpa hörsel säkerställer att de kan höra byte från ganska långt.
alligatorer föredrar att bo nära vatten, med jämna mellanrum och stränder sig för att sola sig i solen. De kommunicerar med hosta, knurr och andra vokaliseringar, med små alligatorer som bor i grupper, medan större vuxna alligatorer bor ensamma. Kvinnliga alligatorer är vanligtvis ansvariga för att uppfostra de unga; De övervakar äggen medan de inkuberar och lär barnalligatorerna hur man navigerar i världen.
Namnet "Alligator" kommer från den spanska el Legarto , "The Lizard." Amerikanska alligatorer är formellt kända som alligator mississippiensis , medan ChiNese alligatorer går av a. sinensis . Båda arterna har historiskt sett jagats efter huden, en värdefull källa till läder för lyxartiklar, tillsammans med deras täta, magra kött. I Kina har jakt- och livsmiljöer sammandragning visat sig vara ett allvarligt problem för kinesiska alligatorer.
Den amerikanska alligatorn har blivit berömd i det amerikanska söder, där dessa varelser en gång var allmänt distribuerade. Amerikanska alligatorer spelar faktiskt en mycket aktiv roll i våtmarkerna de bor genom att skapa stora depressioner i bankerna som kallas Gator -hål. Dessa hål samlar sötvatten och skapar en livsmiljö och vattenkälla för andra djur i våtmarkerna.