Vad är Antarktis Krill?

Antarktis krill ( euphanasia superba ) är en art av krill som finns i södra oceanen som omger Antarktis. De är distinkta för att vara bland de arter med världens största totala biomassa, förmodligen bara andra för mänskligheten, vilket överträffade dem någon gång runt 2007. Deras totala biomassa är cirka 500 miljoner ton. Antarktis Krill är allestädes i vattnet runt Antarktis, där de tycker om relativt lite konkurrens från djur av liknande storlek. Krill är små kräftdjur.

Som många andra planktoniska kräftdjur, Krill utgör sitt levande genom att gabba upp små bitar av fytoplankton, havets växter. Medan insekter är de dominerande leddjur på land, är kräftdjur som Antarktis krill de leddjurskungarna i havet. De har många anpassningar som har hjälpt dem att säkra sin plats som en av världens arter med mest biomassa, inklusive massiva sammansatta ögon, en "matningskorg" för filteravgiftDing, en muskulös Telson (svans) som kan användas för att snabbt "hummer" bort från rovdjur, bioluminesens (vars användbarhet inte är helt förstått), värmande beteende, förmågan att krympa i storlek från en mol till nästa (för att kompensera för förhållanden med låg näringsämnen) och många andra.

I Antarktis har Antarktis krill observerats utföda på alger på undersidan av frysande kalla isberg eller isark. Deras densitet kan närma sig 10.000-30 000 individer per kubikmeter. Liver upp till sex år kan Antarktis krill växa så stor som 6 cm (2,4 tum) och väga upp till 2 g (0,7 oz). De är det viktigaste bytet i det antarktiska ekosystemet, som konsumeras av pälssälar, leopardtätningar, crabeatertätningar, valar, isfisk, bläckfisk, pingviner, albatross och hundratals andra fågelarter. På grund av deras överflöd och ekologiska betydelse är de en av flera planktoniska arter någragånger kallas ett "potatischip av havet."

Till skillnad från många andra marina kräftdjur, bildar inte benen på Antarktis krill en käke eller kloliknande struktur, utan har större likhet med de förenklade benen på många insekter. För att reproducera, fäster män spermatoforer till området runt de kvinnliga könsorganen, som regelbundet släpper 6 000 - 10 000 ägg. Dessa befruktade ägg stiger långsamt ner, under veckor, till kilometer under ytan, där de utvecklas till Juvenille Antarktis krill som simmar tillbaka till toppen. Detta allmänna mönster har troligen varit detsamma i hundratals miljoner år.

Ibland fångas Antarktis krill av fiskare och komprimeras till block som kan användas för matlagning. Utbytet är emellertid inte så högt som många andra kräftdjur och fiskar, delvis på grund av att deras skal innehåller fluorider, vilket kan vara toxiskt i höga koncentrationer. Att fånga dem kräver också finkorniga nät, som har hög DRAg och bryt ofta. Även om Antarktis Krill är extremt många, tycker de flesta människor dem otroligt att äta. För tillfället måste de tjäna som middag för hundratals andra arter istället.